“此事自有內閣大臣和皇上定奪。我一介武將，實在不好說話。”陸嘉學往後靠去，他這當然就是推諉之詞，看最近皇後與三皇子氣數將盡，故不想插手罷了。更何況徐渭出事後，支持三皇子的中堅力量更少了，汪遠這個老滑頭向來不會在這麼敏感的事上表立場，他才懶得說話。
皇後捏了捏手。陸嘉學果然也是個老狐狸！本來明明是說好的，這些朝中混的人沒一個簡單的！若是不拿點能誘惑他的東西出來，陸嘉學恐怕是不會答應幫忙的。但是權勢財富和女色，他都絲毫不缺，的確想不到什麼能夠打動他的了。
她看著陸嘉學，緩緩地柔聲道：“陸大人若是肯助我，我自然願意報答大人。”
陸嘉學冷笑：“皇後娘娘此話，陸某倒是不知道怎麼接了。”
皇後這意思實在是曖昧，她想怎麼報答？
皇後見他似笑非笑，就知怕是人家在暗嘲。別過頭看著小間中插的幾枝臘梅。她說道：“我知道陸大人這幾年，一直在找當年殺害你夫人真正的兇手。”
陸嘉學的笑容慢慢消失了。
“陸大人若是肯助我，我願意告訴你當年的兇手究竟是誰，當年背後的真相。”皇後轉過頭，看到陸嘉學終於沒有了那等雲淡風輕之態，她放松了些，這下算是拿住陸嘉學的死穴了。
“別人不知陸大人曾經有個妻子，以為你薄情。卻沒幾個人知道，你是愛她太過才連提都不敢提。這多年搜尋都沒有結果，如今我可以告訴你。但是我有條件，陸大人將一件信物放於我這處，我才願意說給陸大人聽，我也是要自保的。隻看大人怎麼選了。”
身後有個人似乎想提醒皇後什麼，皇後卻緊緊盯著陸嘉學。
“當年的侯府之事，皇後娘娘如何得知。”陸嘉學說，“我怎麼能信你？”
“陸大人可以不信。隻是我要不是知道幾分真相，怕也不敢跟陸大人談條件了。”皇後繼續說。
陸嘉學沉默片刻，突然從腰間解下一塊玉佩，扔到皇後面前的桌上，一聲輕響。
“說吧。”兩字輕而淡。
其中千鈞之勢，隨著那塊價值連城的翡翠玉佩，扔到了皇後面前。
皇後讓周圍之人都退了出去，外面夜很深了。她知道自己必須說出很有價值的東西，值得陸嘉學這塊玉佩。她拿在手中，就相當於得到了陸嘉學的保證。如果說不出來，陸嘉學可能真的會弄死她。
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他絕不會客氣的。
皇後將那冰冷的玉佩捏在手裡，開口道：“當年……我與陸嘉然其實有過往來。我與他相識的時候已經是太子妃了，當年他是寧遠侯府世子爺，俊美逼人，手握權勢。那等風度和俊雅，沒有幾個女子不喜歡的。”
宮闱秘史，淫亂的事情實在是太多。陸嘉學早有耳聞皇後當年不檢，隻不過說的人並不多。大概也能猜得到，她恐怕當年與陸嘉然有往來，而且這份往來還沒那麼簡單，男女之間也就那麼點破事了。
“如陸大人所猜，具體的我也就不細說了。”皇後放慢了語氣，“甚至有一次，我在陸府被你夫人撞見過，隻是她當時不認識我。”
陸嘉學依舊看著她。
“陸嘉然他是個很奇特的人，他對女子的吸引力極強，難有不被他徵服之人。隻是這和他的風度身份反差強烈，畢竟有謝敏的存在，他外表禁欲，實則暗中做事毫無顧忌，你看這是不是很吸引人。當時我很喜歡他，後來我才發現……他其實還與另一人暗中有往來。”皇後突然笑了，“你猜這個人是誰？是他二弟妹，也就是你二哥的妻子。”
“好笑吧。偏偏這些沒有人知道，他還是做他的謙謙世子爺陸嘉然。”
皇後神情似乎恍惚了，“其實就算發現了，我也並未舍得與他斷了聯系，他這個人實在是……實在是讓人難以離開。但他對的性格中，又有那樣的一部分，喜歡與別人的妻子來往。其實你的夫人也是個奇特的人，她這樣的人跟我們不一樣，對人的好太過簡單，做事又一向溫和。你知道這些話我是從誰口中聽出來的嗎？”
“這是陸嘉然說的。”皇後的笑容越來越深，“他親口說的這些話。其實他對他四弟妹的感覺更復雜，這和他平時交往的任何女子都不一樣，雖然謝敏端莊，二嫂嫵媚，但這些都不夠。偏偏你夫人，即使已嫁給了你，卻仍是有那種少女純潔之態，我知道他心裡怎麼想的。”
她的眼神也變了，語氣卻還是平靜的：“你是飽受欺凌的庶子，他根本不放在眼裡的人。偏偏你的夫人像隻小白兔一樣，弱而懵懂，在他不近不遠的地方放著，勾得他心痒。他想強佔她，想把她壓在身下撕開她層層衣服，想聽她的尖叫……甚至，他可能想霸佔你的妻子。那段時間陸嘉然對你夫人的興趣越來越濃厚，幾乎無法抑制，我從沒見他如此渴望得到一個女人。所以他其實已經開始暗中在設計你的妻子，讓她一步步入他的陷阱之中……但是偏偏你那位二嫂嫉妒了。”
“人是她所殺的。”
皇後在最後道：“我知道是她，那個丫頭其實是早被二嫂收買的，你家那位二嫂也是個不尋常之人，這麼多年與陸嘉然苟且無人發現，倒是厲害了。摔下懸崖再無活路，那丫頭後來被活活打死了，卻一句沒說。”
陸嘉學閉上眼，氣得手指有些發抖。他猜到可能是謝敏，可能是陸嘉然。所以一個也沒有放過，得權之後就殺了陸嘉然！囚禁謝敏。但是二嫂這樣一個女子，實在太容易忽視。如果不是知道這段密事存在的人，根本想不到會是二嫂。竟然是她！
同時他慢慢地冷靜下來，這也算是皇後的一面之詞，二嫂在陸嘉然死後不久就去世了，如今當事人隻有皇後活著。無論怎麼說，全憑她的一張嘴而已。
第174章
皇後眼稍微挑，嬌豔貴氣。已經三十多歲了，長年的養尊處優讓她看起來沒有絲毫老態。
陸嘉學看著她說：“皇後娘娘，我倒是有一疑問。既然謝敏都不知道身邊丫頭為二嫂的人，你又如何知道的？”
皇後沒有怎麼遲疑，就道：“自然是陸嘉然告訴於我的。那丫頭一開始也並非你二嫂的人。隻是後被二嫂收買，用家中兄弟的性命威脅，叫她不得不聽話……死在謝敏丫頭手中，正好還能嫁禍與謝敏。方才是一石二鳥之計。”
陸嘉學印象中二嫂並沒有什麼心計，雖然家世雄厚，但在原來的侯夫人面前不突出，與謝敏也無法比。以至於當年她死的時候，也是無聲無息，除了陸二爺為其戴孝了一年，再無別人注意。
“二嫂已經死了十三年了。”陸嘉學靠著椅背，手指交叉，“我也不可能去把屍體挖出來問，當年人證隻剩你。就算那丫頭其實是你的人，你因嫉妒殺人，也是完全合乎情理的。”
皇後聽到這裡有些激動，她按捺著說：“我是喜歡陸嘉然，但我也不可能為他殺人……我畢竟是太子妃！絕不會為他做這等事，我若是這麼愛他，都督大人你親手殺了他。那麼這些年來我又何必討好你，早該恨你入骨了。”
陸嘉學不語。
皇後卻有些頹然，她嘆了口氣：“好吧……如果你非想事無巨細全知道的話，我還有幾個懷疑的人選。這些人我不確定，我唯一比較確定的人是你的二嫂。但是關於陸嘉然的那些話絕對是真的，你殺他倒也真沒殺錯……”
“還有哪些人？”陸嘉學突然問。
皇後神色一凝：“當年的寧遠侯府夫人，也就是你的嫡母。陸嘉然是她唯一的兒子，陸嘉然所有的事她都知道。她也許不想看陸嘉然繼續這麼做下去，又不能損害兒子的名譽。便想斬草除根……甚至還有可能是……”
陸嘉學擺了擺手。
“不必說了。”他淡淡地道，“你回去吧，我會帶個人來見你，你把今天說的事告訴她。”
皇後的話模糊隱約。陸嘉學原來想知道真相是想復仇。但是現在他已經變了，他隻是想要個對那人的解釋。以至於皇後話中那些更深的漏洞，他都不想去追究了。因為那些牽涉的人幾乎沒幾個幸存了，唯一幸存面前這個皇後周氏，他還有用處。
皇後愕然，她大概是永遠猜不中陸嘉學在想什麼。看到陸嘉學要走了，她立刻叫住他：“都督大人，這等事我怎能隨便與別人說。我怎麼也是一後之尊，唯獨與你說而已，這話我絕不再對別人說！”這等事走漏出去了她這輩子就完了！
“皇後既是個聰明人，不用我多說。”陸嘉學留下這句話就離開了。
他要趕赴大同了。剛娶了人，不能留她獨守空房吧。
大雪紛紛揚揚，皇後突然有些崩潰，捂著眼顫抖。地位再怎麼尊榮，無奈的事情還是太多。沒有親生的孩子傍身，她就算是一國之母又能如何。她把燙的酒喝了，叫宮女進來，準備次日中午再回宮。
而次日天亮，趙明珠要去皇後宮中請安。
她也算是入了皇上的眼，在新入宮的三位妃子中還算得寵，封了美人，也搬到了儲秀宮中居住。這日請安卻被皇後身邊的掌事宮女告知皇後身子不適，讓她們都回去。
皇後那個遠房侄女卻還隻是才人，一見趙明珠就黑著臉。看到趙明珠走遠了，才低聲同宮人道：“這下賤坯子，還真當自己是個什麼人物了……不就是個小門小戶出來的充了假鳳凰嗎！仗著英國公府的身份作勢……”
趙明珠身邊伺候的宮女卻聽到了，抱怨道：“美人，才人說話也太難聽了！您比她高一級，我看逮著機會就該撕爛她的嘴！”
趙明珠根本不在意：“人家是看我順意嫉妒我，我還怕她不罵，罵了正好，今晚去給皇上送湯正好說一說。”
她又問：“我讓你給父親送砚臺出去，你可送了？”
那宮女笑道：“美人放心，您交代的事我肯定做了。”
趙明珠才點頭：“回去記得吩咐小廚房熬碗火腿燉乳鴿湯，多加些紅棗，皇上愛吃甜些。”
砚臺其實是傳信給羅慎遠的。她在皇上枕邊，有什麼異動是最先知道的。現在朝堂的局勢緊張，她有什麼都會告訴羅慎遠。
徐渭下獄之後沒幾天就被賜死，二十五日斬首。這幾天求情的官員絡繹不絕，被皇上牽連的很多，得以保全的唯獨羅慎遠而已。皇上這些日子卻和自青城山來的道士論煉丹，根本不怎麼管朝事，說再多都沒有用。
而羅慎遠跟汪遠的關系變得不明確了，他與汪遠走近了許多，汪遠在朝堂上也不再針對他，甚至有議，說工部尚書退任之後羅慎遠便能擔任這個職位。工部尚書一向要兼任武英殿大學士，也就是內閣閣老……羅慎遠可有可能是下一任閣老！
趙明珠想到這個就膽戰心驚，也不知道他能不能！
趙明珠嘆氣，這些她可不懂，還是回去煲湯吧。能幫一些就幫一些，就當是在報答宜寧了。
羅慎遠收到她的信已經是下午了，他正要進宮面聖的時候。其實趙明珠沒寫什麼，實則隻有一句話：皇後昨夜未歸。羅慎遠把紙條燒了，這時候下屬進來道：“大人，已經備好轎子了。”
*
轎子在刑部大牢外面停下來，徐渭臨死前，羅慎遠來見他一面。
天牢昏暗，從狹小的夾道進去才是牢房，裡頭沒得窗，點了松油燈。徐渭盤坐在鋪著草墊的炕臺上，昏暗中有蛇鼠的聲音。
非常的靜，以至於他的腳步聲一步步進了，徐渭就睜開眼。
他識得他學生的腳步聲，不用看都知道是羅慎遠。畢竟這個時候還能來看他的，除了羅慎遠之外應該也沒有別人了吧。
