他語氣驟然狠厲，對著蕭霽野癲狂道，「你家世顯赫，她也貴為公主，你們明明那樣般配。她到底有哪一點不好，你為什麼就是不要她？」
蕭霽野緊咬牙關，目光凌厲如刀，「你到底要怎麼樣才肯放升煙下來？」
公主看著謝楓眠胸口被血泅湿的衣襟，不自覺軟了語氣，「謝楓眠，你別像條搖尾乞憐的狗一樣行嗎？你別再鬧了。你不是想去梅嶺賞梅嗎？我們回去吧，我不想S。」
我不知道謝楓眠究竟要做什麼。
隻能拼命捕捉著他話中信息，顫聲安撫他，想讓他先平靜，「你沒發現嗎？蕭霽野的身形與你很像，或許，蕭霽野才是你的替身，公主心裡是有你的。」
公主氣得直冒煙，「你個賤人胡說什麼！我沒有！」
謝楓眠愣住，突然發狂，猛地砍斷我那端的繩索。
我發出一聲急促驚呼，猝然從樹幹上往下墜。
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下一瞬，厚重的溫暖像藤蔓一樣將我包裹。
「不怕」二字被很快被疾風吞沒。
蕭霽野緊摟著我。
墜落深淵。
25
再醒來，人在一個昏暗的山洞裡。
蕭霽野雙目緊閉，靠在洞壁上，額上冷汗密布，臉上好幾處擦破了皮，痛苦難當的呻吟不時從蒼白無血的唇中溢出來。
我脫掉他的靴子，腳腕處腫脹一片，裡頭有淤血。
我又握住他的腳腕，試圖伸直他的腿，將腳尖衝著天。
他的腿本能地縮著，額上冷汗更密了些。
大約是骨折。
我走出山洞，在雪地中行走觀察。
懸崖下是被雪覆蓋的樹林，密密麻麻，四野一片雪白，寂靜得可怕，隻剩下鵝毛大雪簌簌飄落的聲音。
我又返回山洞，輕輕晃動蕭霽野的手臂，「蕭霽野，你醒醒。」
他的臉色又青又白，額頭青筋跳動，喉嚨裡斷斷續續吐出些模糊的音節，就是不肯醒來。
我小心翼翼湊近，在他耳畔低聲道，「我會回來救你的。」
我摸遍全身，伸手去解從小戴在頸間的羊脂玉墜，想將此留作信物。
蕭霽野的眼睛動了一下，接著頭也動了一下，艱難地睜開眼。
他靜靜望著我，就隻是一動不動地看，眼皮疲倦地合上又強撐著睜開，眼睫輕輕顫動，以為是臨S前的幻覺。
沒有人知道，這樣的場景，他想過多少回，偷偷期盼過多少日夜。
她S後的一年三個月零兩天。
終於肯到他的夢裡來。
我將玉墜放在蕭霽野掌心，驀地被睜著眼睛的他嚇了一跳。
尷尬又窘迫。
「蕭霽野，多謝你救我。你等著，我一定會來救你。」
「不要走。」
他突然伸手，捧住我的臉。
聲音虛弱，委屈得無以復加，淚水從眼眶裡瘋狂湧出來。
「小寶，怎麼不叫我三郎了？」
我愣住。
蕭霽野的聲音斷斷續續傳來。
「為什麼穿著成婚前的舊衣，我給你買的裙子你都不願意再穿了？」
他高大的身軀如蝦一般弓著，嗚咽不止，「孩子不是我的，你為什麼就是不肯信？」
「你為什麼，一次都不肯到我的夢裡來？」
他啞著嗓子哭，像個犯了錯的孩子，反反復復訴說著愧疚悔恨。
「我錯了。」
「我不該與你置氣。」
「我給你報仇了，別恨我，好不好？」
「從始至終，我隻有你一個女人，那孩子不是我的，不是，真的不是……」
仿佛無形中有一根鋼針，一點一點刺穿心髒，我整個人陷在半痴半呆的窒息中，徹底無法呼吸。
前世今生的界限漸漸模糊。
我恍恍惚惚落下淚，「是我誤解了你。」
兩行淚倏然從蕭霽野臉上滑落。
「這要是一場醒不來的夢，該有多好。」
「我還想再看看你，可是，我要S了。」
「黃泉之下，你會等我嗎？」
我說不出話來。
「小寶，你原諒我好不好？」
我不吭聲。
「小寶，你說話，為什麼不開口？」
久久等不到應答，蕭霽野眼皮漸漸沉重，眼皮無力地翕動。
那些曾經在腦中走馬燈一般閃過。
第一次遇見。
第一次知道她的名字。
第一次親吻。
第二次拜堂成親，卻是第一次感到婚姻的幸福。原來娶到自己心儀的姑娘，比打了勝仗還快意。
第一次和娘子在湖畔柳堤下乘涼，小攤上有賣栀子雪酥山，她很喜歡，吃了兩碗。
第一次哄著娘子吃炸金蟬，媳婦兒惡心吐了，小臉皺得扭曲，卻說不出的可愛。
第一次教娘子射箭，她學得很快，不愧是他的媳婦兒。
第一次跟娘子去打獵，娘子竟在雪地裡發現了白鼬，和娘子一樣雪白、可愛。
第一次南下巡鹽，離開家近兩個月，想著在家抱一會兒娘子都難，次次辦差歸家，娘子都抱著他睡，肯定想他想極了。虎子要是能開口說話就好了。娘子十八了，不那麼瘦了，也長高了。回去後，要個孩子吧，也能日日陪著她。
一切戛然而止。
妻子S了。
生前似已有孕。
回憶那樣短暫，如白駒過隙。
他S前還萬般不甘，淚流滿襟。
下輩子，還想要遇見。
蕭霽野撫在我臉上的雙手無聲垂落，沒了聲息。
穿過長長的密林，四野一片白茫茫。
我在雪野裡拼命狂奔，雙腳凍僵，沒了知覺。
風大雪厚，不知道摔了多少跟頭。
我不敢停下來。
蕭霽野的命在我肩上了。
瀕臨昏厥前，雪野裡忽然出現一個身著粗麻布衣、背著竹筐的老人。
我忍不住嚎啕大哭。
「老神仙……求你救救我家郎君……」
26
此地是京郊蘭平縣的薛家村。
我被上山採藥的薛老伯所救。
蕭霽野也被幾個村民抬了回來。
他們為蕭霽野清理身上創口，用夾板固定四肢，煎好藥灌下去。
之後，薛老伯和四五位村民突然「撲通」朝我跪下。
「菩薩娘娘，求求您，救救我們薛家村的百姓吧。」
我凍得頭暈眼花，不知此話何意。
有位皮膚黝黑的壯碩男子走出屋，從門上扣下來一張像，一面看著我，一面看像，粗聲粗氣道。
「前些天，京中有善人娘子散下炭火、糧等一應過冬物什，我們雖未能親眼得見，但有人畫下了您的像。」
薛老伯嶙峋的臉上溝壑顫動，渾濁的眼睛中滲出淚，用嘶啞的聲音說，「可沒過幾日，那些物資悉數被官差搶走了。」
在村民的講述下，我弄清了事情的來龍去脈。
今年本就是歉年，秋收不好，又遭了雪災。
官府豪強串通一氣，不僅不給村民貸糧，反倒搶走我曾散給百姓們的賑災物資，逼得百姓賤賣田地活命，他們好趁機兼並土地。
歉年一畝田也可換四五十石谷。
如今一畝田隻能換得七八石谷。
百姓寧願餓S，也不願失去操持了一輩子的土地。
樹皮、老鼠、冬眠的蛇、山洞裡的蝙蝠都成了他們的盤中餐。
然後是瘟疫。
縣令非但隱瞞瘟疫情況不報，還趁機封村不許人通風報信，甚至將幾十名發熱患者活活燒S。
村中一旦有人身上長紅斑發熱，就會被官差抓走，活活捱一陣，然後被燒S。
薛老伯多通些醫理，冒著風雪上山採藥，也是想為村裡的百姓換回些生機。
好似一道又一道驚雷炸下。
我又驚又疑，「天子腳下，一介縣令，怎敢如此草菅人命？」
黑臉壯漢細若蚊蠅道，「縣令胡廣源，『胡』是太子外祖父胡國丈的胡，也是胡貴妃的胡……」
前世蕭霽野所在的京郊大營產生瘟疫，蕭霽野染上。
說是因為雪災，將士們飲的水不幹淨。
如今看來，疫情的源頭並不在軍營。
前世京郊蘭平、漁陽兩縣，民凍餓而S者，日以百數。
「凍餓而S」，也另有隱情。
薛老伯跪地不住朝我磕頭，「如今的薛家村，女郎能進，怕也難出了。老頭子見女郎和郎君皆氣度不凡，不似凡人，鬥膽求女郎做主。」
我沉吟許久，「這些話可屬實？你們如何擔保？」
「我們敢以性命擔保！」
「好」，我下定了決心，「但我也不能隻聽信你們的一面之詞。」
「我要村中百姓賣地時立下的契書，有多少要多少，都盡可能尋來與我看，隱秘些，切勿驚動旁人。」
「我會根據你們的說辭寫下供詞，你們每個人都要按手印。」
「現在，薛老伯先帶我到村子裡了解一下情況。」
我在薛家村走了一遭，再不懷疑。
上天賜我重生之機，又讓我來到這裡。
或許冥冥之中，自有用意。
武書有言，兵貴神速，不尚巧遲。速則趁機，遲則生變。
我從蕭霽野身上摸出一枚令牌。夜半時，連同準備好的契書、供詞交到黑臉壯漢手上，「你拿著這些東西到京郊大營找一個叫裴懷光的將軍。你先說你是瑤光縣主的馬夫，你們縣主有話要對裴將軍說。待他單獨接見你時，你再將令牌和契書、供詞交給他，將真相據實以告，請他帶些人馬速來相助，並將供詞交到我阿父手裡，上報朝廷。」
如此，隻用冒一次險出村。
27
我趴在蕭霽野床邊，頭昏腦脹，迷迷糊糊做起夢。
前世我和蕭霽野成婚不久，某日蕭霽野晨起去京郊大營巡營，一連十日都不回家。
後來蕭老夫人實在瞞不住了，給我一疊田產鋪面的地契。
還有蕭霽野親手寫下的和離書。
「老三媳婦，軍營裡發了瘟病，事關國家安定，朝廷才會隱而不發，老三他，他……染了瘟病。這是老三的意思。疫情兇猛，若他遭了不測，你年紀尚小，總不耽誤再嫁。」
我一聲不響收了和離書，背上包袱離開。
我闖到京郊大營裡，一巴掌扇醒了奄奄一息的蕭霽野，紅著眼眶將和離書撕了幹淨。
他方醒來，猛地見到我兇悍潑辣的一面，人都愣住了。
回過神後他發怒，恨甲士放我進了疫病屋。
他軟硬兼施，又哄騙又恐嚇，勸我離開。
我不應。
我不怕S。
我怕喪良心。
我聲名狼藉時，他不曾放棄過我，我也斷然不會放棄他。
我固執地留在軍營裡，給患病的將士們熬藥、喂藥，任阿父、阿兄來勸，我也不肯離開。
好在軍營裡發生疫病，朝廷極是警惕重視。
疫情除得很快，傷亡也小。
