趁著她吃痛的空當，我翻身將她壓在了地上，然後雙手緊握木條不管不顧地對著她的肩膀和胸前兇狠刺去，處處深可見血。
生平第一次，我聽到文嵐發出痛苦的哀號。
那哀號聲於我來說，仿若耳邊仙樂，讓我痛快無比。
我瞧著她痛得扭曲的面容，一字一句道：「嫡姐，你莫忘了，我也是鳳命。一門二鳳，國有災殃；二鳳相爭，必有一傷。你說，我們之間究竟是你死還是我亡呢？」
文嵐憤怒的臉上終是有了懼色，奮力地掙扎起來。
見她掙扎，我抬手便用木條在她的臉上劃出一道血痕。
「這是我阿娘留給我的武器，你動一下我便在你臉上劃一道，你們如此欺辱我和阿娘，便也該嘗嘗被人欺辱的滋味。」
「你、你個賤人，你敢……」
她話音未落，我便毫不留情地又在她臉上劃了道血痕。
她尖叫出聲，引得外面的婢女敲門詢問。
我用木條抵住她的脖頸，威脅道：「讓她們不要進來。」
隨後，我扯了房間裡的床單和紗簾，將文嵐死死綁在椅子上，將她身上的血抹在自己身上，佯裝自己被折磨得很慘。
「嫡姐讓你們進去。」
我扶著門框虛弱地對著守在外面的人說。
丫鬟婆子見我這副慘狀，面露鄙夷，似乎我罪有應得，不疑有他地進了屋中。
我將最後一個進門的婆子一腳踹進門內後，飛快地鎖上了門，一路飛奔回自己的院子。
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院中，皎潔若雪的梨花開得極美。
我隨手抄起牆邊的鋤頭，將樹上極茂盛的那簇連著枝幹劈砍下來，一股腦豎在了我的窗前。
我看著梨花，深知自己再沒有了回頭路。
文嵐被救出時，已經隻有出的氣了。
嫡母見狀哭天喊地，急忙派人將上朝的阿爹請回，並派她手底下的婆子來拿我。
婆子們兇神惡煞地到我的院中，看到一地狼藉與被砍斷的梨樹，以為我畏罪潛逃，急忙回去稟報。
14
我並未離府，而是坐在祠堂的蒲墊上，看著牌桌上供奉的文家代代先祖。
看了一圈後，我選了樣式看起來最為精美華貴的一個，用篆刀劃去了不知道哪位先祖的名字，一筆一畫地刻上了我阿娘的名字。
規正地擺好後，我認真地對著牌位禱告。
「阿娘，女兒受夠了這種寄人籬下、仰人鼻息的日子，不願再受。既然您相信女兒是鳳命，那便請您在天之靈保佑我一路走至高處。」
說完，我極為虔誠地磕了三個頭。
就在這時，祠堂的大門被不合時宜地打開了。
小廝們見到我，垂頭喪氣的臉如同回光返照，上前一把摁住我，生怕我就地飛走似的。
那滑稽的模樣讓我不禁笑出聲來。
狂放的笑配上我一身的血衣、凌亂不堪的頭發和猩紅的雙眼，他們抓住我的同時瑟縮了下，覺得我大抵是瘋了。
我被押到了正廳，含笑看向主座面容猙獰又扭曲的嫡母，頭一次見她臉上失了從容。
她咬牙切齒地吩咐小廝道：「給我就地杖殺。」
在場的小廝和婆子皆是一驚。
即便我在府中再不討喜，地位再低下，卻也是我爹親口承認的府上的二小姐。
雖說如今我打傷了文嵐，但沒有我爹的命令，他們這些僕從也萬萬沒有打殺官家小姐的膽量。
見下人不為所動，嫡母怒摔了茶盞：「殺人償命，天經地義。不在府中打殺了，難道要傳出去說刺史府的二小姐謀殺親姐、違背綱常嗎？」
謀殺血親在當朝是抄家誅族的重罪。
小廝們聞言立馬動搖，連忙領命將我拖下去。
我任由他們拖拽著，眼睛直勾勾地盯著大門處，就在我即將認命的前一刻，外面突然傳來管家急切的報喊：「夫人，老爺回來了，老爺回來了！」
六皇子楊爍跟在我爹身後，一道進了門。
15
嫡母和一屋子的僕從瞬間斂了神色，躬身行禮。
喧鬧不堪的廳內剎那間靜得可聞針落聲。
我跪在地上，仰頭看向身前長身玉立、居高臨下的華貴男子，第一次對權勢的力量有了無比清晰的實感認知。
楊爍瞧著我凌亂不堪的血衣，微微俯身，毫不介意地向我伸出了他溫潤如玉的手，面上略帶寵溺地嗔道：「怎會搞得這般狼狽？」
我看著他惑人心神的臉與引人沉溺的眸子，毫不猶豫地抓住了他的手，猶如抓住了救命的草繩。
我想，無論今後如何，隻憑這一刻，我便對他感恩戴德。
楊爍寬大溫暖的手掌緊緊包裹著我的，朗聲對著眾人道：「我心慕文昕已久，終於等到她點頭應允。」
明日上朝他會向皇上請旨納我為側妃，待我誕下世子，便將我冊為正妃。
我受寵若驚，不敢置信地望向楊爍。
嫡母雙目滿是憤恨和怨毒，不甘從前畏畏縮縮看她臉色的我一朝飛上枝頭，更恨毒我毀了文嵐的容貌與前程。
強烈的不甘與憤怒擊垮理智，她大聲質問父親：「嵐兒怎麼辦？難道就任由這個兇手逍遙法外？」
楊爍的目光陡然變得凌厲。
還未等父親言語，他的話便如寒夜的刀飛出：「昕兒這般乖順的人絕不會傷害他人，文夫人可莫要聽信刁奴的讒言。」
嫡母不忿，想繼續為文嵐討個公道，卻在父親晦暗的神色中，不甘地被婢女拽了下去。
我瞧著嫡母難看又悲痛的臉色，心中暢快無比。
她也終於體會到了無力和不甘的感覺。
那是上位者對於下位者的壓迫，是強大者對於弱小者的欺辱，是話語權的剝奪，是由不得辯說的蓋棺定論。
16
文嵐最終被救了回來。
嫡母因為認為父親對我偏袒，與他開始了長時間的冷戰。
我憑著六皇子未來側妃的身份，難得在府中過起了平靜舒心的日子。
小院裡，被我砍下的梨枝上的花朵漸漸衰敗下去。
我看著，心中卻生出鳳凰涅槃的自由、強大與希望來。
兩個月後，楊爍親自來接我入府。
上轎之前，嫡母按照慣例為我戴镯子。
文嵐戴著面紗，露出的眼睛裡滿是不甘和怨毒，她也走上前來給我送行。
兩人面上滿是不舍，手下卻下了死勁，恨不得將我的手腕折斷。
腕上迅速騰起的淤青疼得我咬牙皺眉。
在外人看來卻仍舊是母女姊妹情深，依依不舍的樣子。
瞧著她們惡心的嘴臉，我反手掐了回去。
楊爍見狀，迅速上前，十分強硬地推開兩人，將我護在身後。
臉色陰沉道：「嶽母大人，再耽擱下去會誤了時辰。」
上轎後不多時，有婢女從簾子外遞進來專治跌打損傷的精油。
我疑惑抬頭，恰好對上回頭望著我眉眼含笑的楊爍，心霎時融化了一角。
這樣便很好了，即便他娶我摻雜著利用，我也甘之如飴。
入冬時分，皇帝染了場風寒，身子大不如前。
雖然太子早已經立下，但是朝中大臣對太子年逾二十，卻還未娶親之事頗有非議。
再加上皇帝膝下皇子眾多，一時間朝堂之上暗流湧動。
楊爍這些日子早出晚歸，熬得眼下有了明顯的倦色。
我吩咐廚房做了滋補的羹湯，打算親手端給他。
在書房外聽到他和一個人正談論婚事。
好奇心促使我透過門縫去看，隻見楊爍對面側身坐著一個明黃色身影。
赫然是太子。
我心中驚訝，如此多事之秋，太子竟然深夜來訪。
「母妃說我必須娶親了，六弟覺得誰家的女兒合適？」
楊爍面色沉沉，頭也不抬道：「文家嫡女文嵐，乃是鳳命，與皇兄正相配。」
我難以相信自己的耳朵，心頭掀起的驚濤駭浪讓我喘不過氣來，隻得端著羹湯迅速逃離了此處。
17
不過半月，太子要娶文刺史嫡女為太子妃的消息便在上京城中傳播開來。
楊爍拿著新得來的紅珊瑚手串，獻寶似的來安慰我：
「昕兒，你不要擔心，我絕不會讓文嵐再傷害你。」
我冷冷地將手串拂掉在地上，盯著他的眼睛。
「不是你建議太子立文嵐為妃的嗎？」
他一怔，隨即挑了挑眉，並不掩飾。
「看來你都知道了。」
我瞧著他，要他給我一個解釋，卻不料聽到了最讓我膽寒的答案。
「押寶自然是要押雙頭，而且你不想知曉你們之間到底誰才是笑到最後的鳳命嗎？」
我被他眼中的瘋狂和賭上一切的偏執驚到，久久不能言語。
太子成親那日，嫡母特意給我送了帖子邀我觀禮。
文嵐十裡紅妝，坐著十六抬的華貴轎輦，風光嫁進了東宮。
在回門後的第六日，她迫不及待地召見了各皇子妃嫔。
既是炫耀，也是要給自己立威。
正在我翻著手中的賬本糾結去還是不去時，楊爍走了進來。
他面不改色地衝著送帖子的內侍道：「側妃病了，去不了太子妃的家宴，請代為轉達。」
內侍瞪著眼睛看了好端端坐在貴妃榻上的我一眼，誠惶誠恐地應了聲「喏」。
內侍走後，我忍不住笑出聲來。
笑聲打破了我與楊爍連日來的尷尬與冷戰。
楊爍上前拿走了我手中的賬本，隨意地扔在一旁，看向我的目光灼灼。
「昕兒，我府中不缺賬房先生，你不應該在這後院埋沒才能。」
「我要的是能與我並肩前行的愛人。」
他伸出手輕撫我的臉頰，動作輕柔至極，掌心的溫暖穩住了我戰慄的心。
我情不自禁地依偎在他寬闊的懷中。
剎那間下定決心，我要賭上一切與他一同走上高位。
18
在文嵐一連給我下了數封帖子，皆被拒後，她實在咽不下我傷她的那口氣，行著太子妃的儀仗直接殺到了六皇子府來尋我晦氣。
但我並不在府中。
最近這許多日子，我都打著楊爍的旗號，去往各地巡查產業鋪面。
明面上是巡查，實則是約見並探查地方大員對於皇位繼承的想法。
尤其是京城四周的駐軍將領，短短數月，我便通過說媒牽線、送錢和平事等各種手段與他們的夫人相交甚篤。
很快，我便在上京城的世家名流之中，有了姓名。
甚至相比「六皇子側妃」的稱呼，不少開明的將領和官眷更願意敬稱我一聲「文夫人」。
在日日周旋的進退張弛有度間，我驀然想起文府教書的先生曾指著我的文章誇贊：「文中縱橫捭闔之道盡顯，於女子屬實難能可貴。」
那時的我困於深宅，並不清楚這評價是什麼意思，如今想來這或許便是天賦。
文嵐自是撲了個空。
但連日來的稱病不見早已經讓我不在府中的實情沒了可信度。
她在府中目中無人地坐著，並稱多日不見，十分擔憂我的身體，定要見到我敘上一番姐妹之情方可安心。
楊爍的奶母如今接管了府中中饋，見文嵐實在不走，隻得恭敬地給她上茶。
