「妙啊！」
批了一整天奏折，皇帝就愛聽這些故事，還忙著給我出謀劃策。
「快開春了，你辦個百花宴，將那些貴女們都喊來聚聚，然後朕再將他們三人引過來……」
想到這裡，他先自己笑了起來，拍板定論。
「朕想好了，就這樣！」
當天夜裡，我就做了一場噩夢。
我夢見自己還沒被送進宮，還是待嫁閨中的沈家千金。
戶部侍郎謝鏡清前來提親了，而他同我成婚的那日，掀開蓋頭，我卻看見了裴璟謙的臉。
他穿著新郎官的喜服，笑著朝我手中塞了個酒杯，要和我喝交杯酒。
然後酒杯剛沾上唇，門被人一腳踢開，周小將軍手執長劍，前來搶婚。
他攬著我的腰，直接將我帶上了馬，一路顛簸。
耳邊是呼嘯的風聲，我聽見周時衡對我說。
「阿梨，你隻能嫁給我。」
一覺睡醒後，我渾身酸痛，額頭滾燙。
已經不記得上次生病是什麼時候了，我從小就跟著兄長舞刀弄槍的，幾乎沒生過什麼大病。
現在簡簡單單一場風寒，倒是害得我在床上躺了好幾日。
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聽宮女說，我病著的這些時日，沒人替皇帝打掩護，他藏著的那位美人被發現了。
一時間宮內風言風語，都是說我已經失寵了。
我倒是不在乎，和狗皇帝之間就這麼點淺薄的親情連著，半點愛意都沒有，他養一個美人，就算養十個都和我沒關系。
等徹底康復後，我活動了活動手腳，是時候辦個百花宴，見見那三位了。
6
百花宴當天，貴女們都人比花嬌。
一句連著一句的奉承聽得我耳朵都要起繭子了。
好不容易從圍攻中逃出來，我給守在假山邊的小太監使了個眼色。
他心領神會，將旁邊的侍衛都撤走。
皇帝倒還算守時，刻意將周時衡引來了我這邊。
和周小將軍的初見就是在御花園，那時候我從梨樹的高枝上一躍而下，像隻蝴蝶似的落入了他懷中。
少年人的目光熾熱，藏不住半點心思。
我卻以退為進，晾了他好些時日。
數日未見，周時衡再次見到我時，我正坐在秋千上，翩跹的裙擺被風揚起，手上正擺弄著一把木制小劍。
周時衡先是一愣，然後很快反應過來，俯身行禮。
「皇後娘娘。」
他頓了頓，臉連帶著耳尖一片薄紅。
「臣上次冒犯娘娘了，請娘娘恕罪。」
「起來吧。」
我絲毫不在意，甚至都沒抬起眼皮朝他那裡看一眼。
手中的木劍做工倒是精美，工匠們還不忘雕刻上花紋，鑲嵌上寶石。
他們以為我是一時興起，用來賞玩的，所以做得華而不實。
我嘆了口氣，將木劍隨意放在了秋千上，衝著周時衡伸出一隻手。
「你的劍呢？」
周老將軍戰功赫赫，先帝特許他們帶著兵器入宮。
周時衡完全成了根木頭，他僵硬地從腰間抽出那把軟劍，雙手奉上。
自從進宮以來，我不知有多久沒碰過刀劍了。
小時候爹娘會縱著我瞎胡鬧，跟著哥哥一起學武。
可是後來，沈家勢頹，表兄被立為了太子，我被逼著放下了刀劍，開始學習琴棋書畫。
隻有我當了皇後，才能撐起著搖搖欲墜的沈家。
可沒人問我願不願意。
「不錯。」
我看著那把劍，兩眼放光，忍不住挽了個劍花。
這寬袖還是太不方便，我衝著周時衡笑道。
「護腕也借我。」
這位在戰場上威風凜凜、氣宇軒昂的小將軍，在我面前像是成了隻貓，溫順又聽話地取下了護腕。
「娘娘，這劍已經開刃，沾過人血。」
「那又如何？」
許久沒有這般恣意了，長劍發出錚錚的破風聲。
困在沈家，困在後宮，困在皇後這一身華服下。
我受夠了。
將劍還給周時衡時，他還怔怔地看著我。
「傻了？」
我抬起一隻手在他面前晃了晃，調侃道：「周小將軍十三歲起便隨著老將軍出徵，想必見過不少世面，怎麼我會用劍，這麼讓你驚訝？」
與其說是驚訝，倒不如說是驚豔。
「你不會也像那群老古板似的，覺得我們女子不如男，隻能學些女工、操勞家事吧？」
周時衡搖頭，沙啞著聲音開口。
「娘娘這樣很好。」
他不會說什麼漂亮話，也不屑於說謊。
直白又真誠。
「娘娘本就不是什麼籠中鳥，這四方天空困不住你。」
周時衡笑了，露出兩顆有些尖的虎牙來，眼底的情意滾燙。
「娘娘早晚會飛出去的。」
7
戶部侍郎謝鏡清被小太監引去了另一處亭子。
我在周時衡這邊耽擱了太久，匆匆趕去時，謝鏡清已經一個人坐了很久。
他喜靜，和那些朝臣也沒什麼來往，總是簡單客套幾句後就自顧自找個地方歇著了。
看著不遠處走來走去的人群，謝鏡清的背影看起來不免有幾分落寞。
「謝大人不去湊熱鬧？」
我突然出現，顯然打了謝鏡清一個措手不及。
他站起身，那隻先天有疾的腳沒站穩，一時踉跄了一下。
我下意識地伸出手，抓住了他的手腕。
比起周時衡，謝鏡清整個人要清癯得多。
有點時日不見，他憔悴了些。
「臣失禮了。」
謝鏡清朝我行禮。
我點頭，很輕地應了一聲。
「謝大人怎麼一個人在這兒？」
百花宴的目的大家心知肚明，無非是帶著自己出挑的兒女們來認認人，要是有門當戶對，又互相看對了眼的，這樁親事便算是成了。
「臣喜靜，遠遠賞花便是。」
「早就聽說謝大人尚未婚配，莫不是在等心上人？」
白日裡見謝鏡清，那顆鼻梁上的小痣愈發清晰，更添了幾分欲色。
我能察覺到，話音剛落，謝鏡清神色復雜，抬眸快速掃了我一眼。
「嗯。」
我託著腮幫子，望向不遠處。
有位貴女似乎遇上了中意的公子，看那人的眼神含羞帶怯，楚楚動人。
我半開玩笑道。
「謝大人有心上人可真好，兩心相許，這日子想必也美滿，不像我，餘生隻能蹉跎在這宮裡，守著清冷的大殿了。」
謝鏡清握著茶杯的手指蜷縮了一下。
「娘娘還有陛下。」
皇帝那張蠢臉在我腦海中一晃而過。
「陛下？」
我失笑，「這段時日風風雨雨，謝大人一直沒聽說嗎？」
「陛下在宮中金屋藏嬌，那位美人才是他的掌中寶，他不過是礙於我的母族才娶了我，對我沒有半分情意，甚至我風寒病重，他都沒來看我一眼。」
謝鏡清眸光微動，他想開口勸我，但冷暖自知，又說不出什麼寬慰的話來。
「陛下不想娶我，我也沒想過要當皇後，我一直將他當作兄長罷了。」
我看向謝鏡清，「不瞞謝大人，我自小習武，也讀過四書五經，學過琴棋書畫，我原本可以當個行俠仗義的俠客，也能做個名動京城的美人，或者是在詩會上吟詩作對的才子。」
「可你看我現在，隻是個被困在這宮門裡的可憐人。」
我能感覺到，謝鏡清在掙扎。
他曾寒窗苦讀十餘年，憑借自己的毅力和才能，叫老皇帝都為他更改了律法。
那些條條框框的仁義禮智信，像是刻進了他的骨子裡。
讓他不敢動心，不敢靠近。
8
我起身離開，新科狀元裴璟謙還沒見過。
此刻，他應該在遠處的玉泉池邊。
可我剛穿過亭子，繞過假山，就瞧見了裴璟謙。
他像是一直候在那裡等我。
這張臉我是真喜歡，帶著點少年傲氣，眼尾處的睫毛很長，掃落一片陰影。
就是太聰明了，有時候聰明反被聰明誤。
這種人和他虛與委蛇，他反倒會四兩撥千斤地推回來，倒不如語氣冷些，直接開門見山。
我收斂起了笑意，冷冷地看著他。
「裴大人這雙眼睛能抓住太多了，今日看見了什麼，又聽見了什麼？」
裴璟謙的語氣不慌不忙。
「不該看見的都看見了，不該聽見的也都聽見了。」
「周小將軍、戶部侍郎，還要再加上臣，娘娘是不是太貪心了？」
貪心？
我本就沒想過掩飾什麼，或者說，我壓根不在意被他們發覺。
要是有人不情願，我放手，讓他們出局便是。
「裴大人這樣聰明，要是不願意，也不會上當第二次，你又是借著什麼身份來斥責我貪心呢？」
四目相對，我一點都不肯退讓。
最後還是小太監來提醒我時辰差不多了，要回去繼續主持百花宴。
這次百花宴上，不少小姐公子都看對了眼，光是賜婚的旨意我就下了三道。
逛了一天，人也累了，偏偏皇帝迫不及待地端著一盤瓜子來找我嘮嗑。
我大刺刺地翹起二郎腿，沒好氣地給他講述了一遍今日發生的事。
聽說我和裴璟謙不歡而散，皇帝樂開了花。
「我就說，怎麼可能三個都被你拿下？」
「周小將軍還年輕，一時被你蒙騙也情有可原，戶部侍郎清冷自持，犯點糊塗也沒事，別到時候三個人都沒拿下，竹籃打水一場空。」
也許是這些日子給皇帝好臉色久了，讓他得意起來了。
我活動了一下手腕，皮笑肉不笑。
「起來，讓我打一頓。」
宮裡有傳言，當晚皇後娘娘的坤寧宮傳出了細碎的哭聲，皇帝怒氣衝衝地離開了。
帝後不睦，一連半月，皇帝都沒去皇後娘娘那兒。
聽說皇後娘娘大病一場，臥床不起。
9
裝病這個餿主意是我出的。
皇帝雖然說的話不好聽，但也有一定的道理。
我在後宮，能見他們的機會並不多，見不到的時日裡得制造些危機感才行。
讓想不明白的人想明白，自己的心意到底是什麼樣的。
最先著急的，竟然是謝鏡清。
聽皇帝身邊的小太監說，這段時日，謝鏡清常來和皇帝議事，總要到宮門落鎖了才回去。
我不出門，他自然見不到我。
隻能守株待兔般走在我曾走過的路上，期盼某天一抬眸，能看見我笑意盈盈地望向他。
我扒拉了幾口飯，繼續問。
「周小將軍呢？」
裴璟謙對周時衡的評價隻有簡單的兩個字：「莽夫」。
我倒是想知道，這位莽夫會怎麼做。
「娘娘，奴婢這些日子路過御花園有看見周小將軍，他就坐在那棵梨樹下，抬頭看飄落的梨花，一看就是許久。」
我眉梢一挑，「他是怎麼進來的？」
想想也知道，皇帝沒有召見他，按周時衡的本事，進宮也不是什麼難事。」
但他居然敢堂而皇之地坐在那棵梨花樹下，膽大妄為。
用完晚膳，請平安脈的太醫來了。
我總覺得往日看起來老實的太醫今日總有些畏畏縮縮、賊眉鼠眼的。
直到他臨走前，將一份信雙手奉上。
那上面字跡遒勁有力，隻寫了一行：
「皇後娘娘可還安好？」
落款是裴璟謙。
我對著燭光，把這封信看了又看，真當是大膽。
要是我將這封信直接交給皇帝，裴璟謙離人頭落地也不遠了。
可看似最冷靜的他，卻冒著這樣的風險給我送信。
宮女好奇地問：
「娘娘，裴大人不是最先想出局的那個嗎？」
我將這封信燒了。
