明華裳明白了，她突然想起許多年前一樁趣事。
那時女皇剛剛奪權，臣子不願意讓一個女人壓在頭上，外州諸王更是蠢蠢欲動。有一天清早，宮門外忽然圍滿了看熱鬧的百姓，上朝的臣子好奇，路過時瞟了一
眼，結果竟然是一群盜賊排隊開鎖。
一個古怪的四色銅匦上掛著鎖，京城最厲害的盜賊挨個嘗試，結果沒一個賊能打開。
隨後女皇宣布，這個銅匦是為了廣開言路，上面有四個口子，其中塗青色的是延恩匦，用於養民勸農；朱色的是招諫匦，用於評判朝政；白色的是伸冤匦，用於申訴冤屈；黑色的是通玄匦，用於建言獻策。無論貧富貴賤，任何人對朝廷有什麼意見，都可以寫在紙上，遞入銅匦中。每日傍晚女皇會命親信太監去取信匣，裡面的紙片女皇都會親自看。
那把鎖是不是真的如此玄妙無人得知，但女皇無疑給天下傳遞了信號，這個銅匦隻有她能打開，換言之，你永遠不知道別人在紙上寫了什麼。
歷朝歷代上達天聽最難，有了銅匦後，任何人都有機會直接接觸女皇，女皇由此可以知道民聲民情，不用受臣子、宦官蒙騙。
但銅匦更重要的還是被用來陷害告密。
畢竟百姓識字的能有幾個，大多數都是官員悄悄往銅匦裡塞政敵的告密信，女皇也樂於讓群臣對立，這樣，她這個女皇帝才坐得穩。
後面暗無天日的酷吏統治，層出不窮的謀反風波，都由此而生。沒幾年酷吏壯大到無法控制，臣子敢怒不敢言，酷吏猖狂到每日投飛鏢，射中誰就說誰謀反。
最後他們甚至敢誣告魏王、太平公主謀反。這可踢到了鐵板，武家人和太平公主一起進宮裡哭訴，那時女皇已坐穩皇位，再縱容酷吏妄為下去，就要影響女皇的名聲了，所以女皇及時醒悟，殺了酷吏，長達十年的酷吏陰雲這才終結。
一大批酷吏被清算，銅匦自然也慢慢沒落。明華裳以為銅匦已經消失在歷史長河中了，沒想到，它隻是從一個看得見的實物，化作了看不見的情報網。
玄、黃兩級玄梟衛，幹的不就是銅匦的活嗎？隻不過玄字級聽起來高貴一點，主要監視勳貴和官宦，但實質沒有區別。
明華裳沒來由生出種直覺，這種感覺剛剛才救了她一命。明華裳莫名覺得，她若想好好地、不受打擾地活下去，就不能做一個告密的黃字級或玄字級。
玄梟衛主動找上門，讓她幫忙監視勳貴，那她怎麼知道，她身後是不是有其他人監視她呢？
無論出於安全還是長遠打算，她都必須拿到地字級。需要外出執行任務，危險性自然翻倍上升，但隻有這樣才能成為玄梟衛內部人，不會被隨便拋棄，她才能積攢出有用的人脈，供自己日後獨立門庭，安身立命。
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明華裳飛快想明白利害，還是一副貪財懶惰、不知天高地厚的嬌小姐模樣，大言不慚道：“地字級就能領一輩子俸祿了？那好，我要做地級的。”
韓頡笑了聲，說：“明娘子還真是……不可貌相。地字級不是說說那麼簡單，其中有許多不為人知的辛苦，小娘子細皮嫩肉，嬌生慣養，實在沒必要受那份苦。”
明華裳當然怕吃苦，但她更知道，命運給予的一切背後早已貼好標價，她不願意吃苦，勢必要失去等價甚至更多的東西。
明華裳咬咬牙，豪氣衝天道：“沒關系，我覺得我聰明伶俐又有天賦，肯定能行！”
韓頡似笑非笑看著她：“如果我還沒老糊塗，似乎不久前，小娘子才說過自己腦子不好，反應慢，身體弱，連跑步都堅持不下來。”
這回不需要裝，明華裳自然而然流露出一臉痛苦：“我確實堅持不下來。但有什麼辦法呢，隻有地字級才可以領終身俸祿。”
韓頡實在不知道一個公府小姐，又不是要被趕出家門，她為什麼對錢財如此執迷？但這個說法配上明華裳的表情，莫名很有說服力，韓頡道：“既然你有志氣，我也不能攔著你上進。但是，玄級以下我能做主，到地字級我就無能為力了。”
明華裳試探地問：“所以……”
“所以，要考核。”韓頡笑眯眯說，“小娘子，隻有通過試煉任務，才能進入地級。”
明華裳覺得牙疼，她就說，找一張終身飯票哪有那麼容易。明華裳覺得她來都來了，幹脆豁一把爭取最好待遇，未來四十年她就能端上鐵飯碗了！
明華裳深吸氣，壯士斷腕般說：“好，考就考！”
“娘子爽快。”韓頡笑著道。明華裳雄赳赳氣昂昂盯著韓頡，親眼注視著他將紫砂壺中的廢茶倒掉，嫻熟地碾茶餅。明華裳看了一會，勇氣嗖嗖地漏光了，幾乎連笑容都維持不住：“韓將軍？”
“嗯？”韓頡抬頭瞥了她一眼，似乎很意外她怎麼在這裡，“你怎麼還在？”
明華裳臉僵住了，不知道該做什麼表情：“您不是說要考核嗎？”
韓頡漫不經心哦了聲，說：“考核不歸我管。你可以走了。”
明華裳傻眼了，她試圖參悟這又是什麼考驗，但她仔細看韓頡的表情，發現他似乎說真的。
明華裳開始懷疑她的決定了，這個組織真的靠譜嗎？明華裳盡量委婉地提醒：“將軍，我怎麼考核？就算考題不能泄露，總該告訴我時間地點吧。”
韓頡想了想，道：“我還真不知道怎麼考核。這樣吧，五日後巳時你系一個紅色荷包，去恩順坊南門，在第五棵柳樹後的巷子裡，找一個掛著藍旗的店鋪。你找到後，問掌櫃羊肝饆饠還剩下幾份。如果他給了你饆饠，你順著上面的指示去對應地方找，那裡會有你的接頭人，他會告訴你考核是什麼。”
明華裳聽到最後都被繞暈了：“怎麼這麼復雜？慢一點，能再說一遍嗎，我記不清前面了。”
韓頡笑眯眯看著她：“如果記不清，就說明你不適合幹這行。還有，想活命的話，就不要記在任何紙上。”
明華裳本欲找筆的手一頓，默默放棄。她覺得自己似乎好像應該……記住了吧，不確定道：“然後呢，今天就到這裡了？如果以後有事，我要怎麼找你，來這家茶樓嗎？”
韓頡低頭碾茶，冷淡道：“你不用找我，有需要時我會找你。”
明華裳明白了，他們之間是單線聯系，韓頡能隨時找到她，她卻不能找韓頡。明華裳默然站起來，往外走了兩步，又慢慢停下。
韓頡以為她又有什麼幺蛾子，抬頭問：“還有什麼事？”
“我能不吃羊肝饆饠嗎？”明華裳很認真地商量，“我喜歡櫻桃饆饠，實在不行換成蟹黃的也行，羊肝的不好吃。”
韓頡吸了口氣，手裡的茶餅都捏碎了幾塊。他開始懷疑自己的判斷了。
他是不是招了一個廢物進來？
韓頡笑著，和善問：“你說呢？”
“哦。”明華裳傷心地應了聲，垂頭喪氣出去了。走到外面時，還差點被樓梯絆了一跤。
這家茶樓樓梯有些高，明華裳沒看清，差點摔倒，幸虧她及時抓住了欄杆。帶她來的小哥一臉“你是殘廢嗎”的表情看著她，明華裳對他甜美地笑了笑，抓著欄杆，一步步小心地挪下去。
等出來後，店裡的掌櫃和茶博士都不見了。明華裳出門，街巷裡的市井吆喝聲爭先恐後湧入耳中，她愣了愣，回頭，茶樓的門已經關了。
仿佛剛才那一切隻是一場夢，她一時分不清孰真孰幻。
明華裳走出小巷，如意抱著一包熱騰騰的巨勝奴，焦急又茫然地站在街上。她看到明華裳，連忙擠過來：“娘子，我終於找到您了。您剛才去哪兒了？”
明華裳看到如意懷裡的巨勝奴，終於確定不是她生出了幻覺，她確實見了一伙奇怪的人，答應了一個離譜的要求。
她拈了塊巨勝奴放到嘴裡，將酥脆的小點心咬的嘎嘣作響，口齒不清說：“沒事，我看街上熱鬧，隨便逛逛。走吧，我們出來很久了，該回去了。”
如意脆脆應了聲，抱著一大包巨勝奴，跟著明華裳往佛寺走去。
明華裳除了沒什麼上進心，其餘方面都是一個再好不過的主子。從不亂發脾氣，說話和氣，為人寬厚，丫鬟不小心摔著什麼東西，她從來不追究，有吃的常常分給丫鬟們，她們跟著享了不少口服。所以如意買巨勝奴時，直接買了一大包，等回去後分給招財進寶她們吃。
明華裳也不在乎這些小事，她和如意說說笑笑回到菩提寺，明老夫人禮佛還沒有結束，明華裳就找了個避風的地方，坐下咔嚓咔嚓吃巨勝奴。
明妤端著清高出塵的公府架子回來，看到明華裳，瞥了她好幾眼，裡面藏著不為人知的嫉恨和惱怒。
恨她腦子不正常，隻想著吃，惱她是個隻知道吃的廢物，卻偏偏是真正的公府千金。
明華裳吃了小半包，明老夫人終於出來了。她聽到聲音，戀戀不舍放下點心，用帕子擦手，全然不管明妤、明妁快著火的眼神。明老夫人出來，瞟了眼明華裳的嘴角，腮幫子緊了緊，沒說什麼。
