“我娘死時多疼啊，他憑什麼還活得好好的？”楚言歸在笑，一雙漆黑如墨的眸子裡卻冒著寒氣。
被禁軍護送的轎子停在了一處府邸，府門前的牌匾上印著偌大的“姜府”二字。
姜尚書從轎中出來，他身形比起從前幹瘦了不少，不管是頭發還是胡須，都能明顯地瞧見發白了，隻不過氣色還好，身上也整潔，瞧著不像是吃過苦頭的。
他衝為首的禁軍拱了拱手：“多謝大人送姜某回府。”
“姜大人客氣，本將軍這就回宮復命了。”為首的禁軍在馬背上衝姜尚書一抱拳，便帶著底下的人離去。
姜尚書站在原地目送他們走遠，正準備進府時，似乎察覺到了什麼，往不遠處那家倒閉多時的茶樓看了一眼，但茶樓門窗緊閉，絲毫不見異樣。
“老爺，您在看什麼？”姜家的管家面容滄桑了不少，顯然這大半年裡，姜家在京城的日子並不好過。
姜尚書入獄後，府上的下人被遣了個幹淨，隻剩他一人。
姜尚書搖搖頭，步入大門，看到滿地的枯葉和清冷灰敗的院落，一時間神情倒也有幾分悵然。
人總是失去了什麼，才會惋惜什麼。
曾經他兒女都在時，他覺著吵鬧，從未對那一雙被姜夫人慣壞的兒女有過好臉色。心底有過一個人了，再看姜夫人，也是哪哪兒都是毛病，不溫柔、不體貼、不擅辭賦，一看書就頭疼，他這輩子都和姜夫人沒過共同語言。
如今卻覺著，那時興許也沒他想的那般壞，隻是再也回不去了。
他在這頭感懷，楚言歸卻已從客棧出來，坐上回府的馬車。
大抵是常年不見日光的緣故，楚言歸臉色總帶著一股病弱的蒼白，這才剛入秋，他出行時，楚忠就已經給他膝上搭了一層薄毯。
“先前熹妃就求皇帝放姜敬安出獄，但當時大長公主把持朝政，不願遂熹妃的願。如今朝中無人可用，才把姜敬安放出來了。”楚忠把宮裡傳出的消息說給楚言歸聽。
楚言歸捻動著手中的紫檀木佛珠串兒，眉眼間的戾氣很好地隱匿在了那一身溫文爾雅的氣度下，“可真是父女情深，感人肺腑。”
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他唇角彎彎，眼底卻沒多少笑意：“王爺那邊的人隻想利用前朝這股勢力鬥倒封時衍，我卻不願看到這父女二人好過。反正封時衍也沒幾天活頭了，想法子讓他知道，他身上的毒，全拜他那位熹妃所賜，狗咬狗，也怪有意思的，不是麼？”
楚忠看著眼前這個捻著佛珠淺笑的少年，隻覺後背升起一陣寒意。
那串佛珠，是楚言歸在護國寺為生母立牌位時，方丈大師接見他贈與他的一串佛珠。方丈說楚言歸身上有貴氣，將來非是池中之物，隻可惜身上戾氣太重，贈他這串佛珠，希望能化解他身上的戾氣。
佛珠戴了有些時候了，戾氣減沒減楚忠不知，但他很清楚這個少年手段越來越狠辣了，頗有些遼南王年輕時的勢頭。
楚忠道：“您說的這些屬下去部署，不過中秋佳節將至，您要去三爺那邊嗎？”
楚言歸沒有直接回答，繞開話題問了句：“西州那邊可有回信？”
馬車顛簸了一下，楚忠條件反射性要幫楚言歸穩住身形，卻見他撐著車壁自己就坐穩了，寬大的衣袍下，他堅持練了數月劍的手臂在用力時也有腱子肉繃起，同“羸弱”半點不沾邊。
楚忠愣了一下，才想起來回答他方才問的話：“小姐運藥材去衡州了，應該沒收到您寫的信。”
楚言歸輕輕嗯了一聲，面上的神情不便喜怒，片刻後才道：“阿姐還是那般，喜歡一個人就掏心掏肺，哪管自己會落得個什麼境地……”
楚忠遲疑開口：“陸家公子哪能同遼南王比，遼南王是頂天立地的英雄，小姐在衡州不曾受過半點委屈，三爺得知小姐去衡州，一早就派人暗地裡去看過了，遼南王派人把小姐保護得嚴嚴實實的。小姐此番南下，也頗得民心，百姓們都說她是女中豪傑。”
楚言歸嘴角這才有了一絲明顯的弧度。
這天底下所有的骯髒他願意一人承擔了，隻盼著阿姐此生喜樂無憂才好。
他一粒粒捻動手上的佛珠，喃喃道：“阿姐的婚期不遠了，舅舅忙於戰事一時半會兒怕是來不及準備，我得給阿姐備一份拿得出手的嫁妝。”
該死的人，他也會一個一個的，讓他們在阿姐大婚前死幹淨，省得晦氣。
第145章
天子病危 , 整個皇宮看似平靜，但背地裡早已暗潮洶湧。
遼南王不管是兵力還是在民間的呼聲都遠高於朝廷這邊，大長公主召淮王世子進宮的事情雖隱蔽, 可天底下哪沒有不透風的牆。
皇權勢弱, 宮人們暗中也開始各謀出路。
大長公主雖盡全力在穩固朝堂，然而大勢已去, 她以一人之力，也挽不住這王朝換代的洪流。
如今這皇宮裡, 還有幾人是忠心耿耿, 又有多少人是各方勢力的眼線, 早已說不清了。
姜言惜踏進封時衍寢殿時, 日光正好從雕花的朱漆門框外照進來，她著一身藏藍色的繁瑣宮裝, 織錦繡花的衣袂長長地拖曳在光可鑑人的地磚上，身旁的宮婢端著一盅冒著熱氣的褐色藥汁。
殿內明黃的帷幔一層層被宮女掀開，滿室的陰沉終於透出幾分光亮來, 睚眦獸口裡吞吐著龍涎香的煙霧，卻還是沒能蓋過那股苦澀的藥味。
封時衍床前跪著幾個伺候的宮人, 這裡一切都是死氣沉沉的, 包括躺在龍床上的、曾經那位不可一世的暴君。
幾個月的時間, 封時衍已經瘦得脫相了, 他吃不下東西, 全靠湯藥續命, 以前的衣服穿在他身上, 根本撐不起來。
姜言惜看著床榻上那個雙頰凹陷，雙目緊閉的人，用手捂著嘴, 眼淚止不住地往下掉。
自從封時衍發現自己一日比一日消瘦得厲害，他就不許姜言惜前來看望自己了，每日清醒時交代完朝中的政事，就是聽宮人稟報姜言惜每日都幹了什麼。
細碎的抽噎聲還是吵醒了封時衍，看著近在咫尺的人，他幹澀的嘴唇動了動，“你怎麼來了？”
因為虛弱，聲音不大，又喑啞得厲害。
“陛下……”姜言惜哽咽得不能自已，她從前的確是恨他的，可如今看他被蛇毒折磨至這般模樣，她心底隻剩酸澀。
她想抱住封時衍大哭一場，可他瘦得幾乎隻剩一個骨架了，她甚至不敢去觸碰他，她記得他肌肉盤虬的雙臂曾經多有力量。
眼前這個人脆弱得好似一盞風裡的燭火，隨時都有可能被風吹滅。
她最終隻伏在床邊嗚咽不止。
封時衍雙目空空望著帳頂，他骨相好，哪怕瘦削得厲害，一眼看去也隻是一種憔悴脆弱的美感，不會叫人覺得可怕。
“惜兒，行宮的荷花都謝了。”
他吃力偏過頭，輕撫她墨黑的長發：“對不起，不能陪你去行宮看荷花了。”
都到了此時，他還記著的，隻是沒能陪她一道去行宮。
先前京城被圍，他們都不能出宮。
姜言惜搖頭，淚如雨下。
她顫抖著握住了封時衍瘦得隻剩一層皮的手，像是在呵護什麼珍寶，努力擠出一個笑：“陛下，我們來年再去。”
封時衍看著她哭紅了的雙眼，五指微微收攏，握住了她的手：“好，來年……來年朕陪你去。”
他們都知道這隻是一句謊言。
他等不到來年荷花開的時候了。
姜言惜端過侍女手中的藥碗，狼狽抹了一把眼，“陛下，臣妾喂您喝藥。”
她終於收起滿身的刺，想陪他走過這最後一程。
封時衍如今聞到藥味就反胃，但因為是姜言惜喂的，他還是一勺一勺全咽了下去，隻不過才喝了小半碗，就再也忍不住全吐了出來，被子上，他自己的衣襟上、嘴角下顎，全都是藥汁，一片狼藉。
邊上伺候的宮女一擁而上，給他擦臉的擦臉，換衣服的換衣服，換被子的換被子，每個人都沉默而迅速，似乎早已司空見慣，反倒是姜言惜立在一旁不知所措。
等一切收拾妥當，封時衍已是疲憊至極，他不願意叫姜言惜看見他這般狼狽的時候，道：“惜兒，回去吧。”
姜言惜流著淚應是，一步三回頭離開了寢殿。
伺候封時衍的總管太監耷著眼皮瞥了一眼姜言惜離開的背影，轉身時瞬間換了另一幅悲憫神色：“陛下，老奴有句話不知當講不當講。”
封時衍瞌著雙目：“講。”
總管太監眼神閃爍道：“熹妃娘娘宮裡近日頻繁有信鴿出沒。”
封時衍原本緊閉的雙目瞬間睜開了，他偏過頭，眼底威嚴比起從前半點不減：“說下去。”
總管太監嚇得雙膝一軟，跪了下去，以頭抵地：“老奴……老奴聽藏嬌殿那邊嘴碎的宮人說，熹妃娘娘似乎同陸公子有來往。”
說別的封時衍或許還不會懷疑，但提到陸臨遠，他的懷疑和猜忌就再也蓋不住了。
他重新閉上眼，“查。”
嗓音裡是隱忍的怒氣。
總管太監知道他這明顯是開始懷疑了，眼見目的達到，趕緊道：“老奴遵旨。”
*
跟隨姜言惜的宮女是個謹小慎微的，眼見一路上姜言惜眼淚就沒幹過，她回了藏嬌殿，屏退宮人才低聲問：“公主，您心軟了？”
姜言惜隱忍多時的情緒終於爆發，她紅著眼沉喝：“我也是個活生生的人，不隻是你們復仇的工具！”
宮女蹙眉：“您是前朝皇室唯一的血脈，復仇本就是您與生俱來的責任。屬下勸公主早些離開皇宮，也是為了公主的安危考慮。您先前不肯離開說是不放心姜尚書，如今姜尚書已經出獄，皇帝一死，您在宮裡就徹底沒了庇護。如今皇宮各處都亂著，咱們趁機出宮才是最好的選擇。您先前不也說今日見了皇帝最後一面，就出宮麼？”
姜言惜閉上眼：“我以為我已經沒有心了，看到他這般，我才知道原來自己還是會難過。”
宮女道：“還望公主為牽連到此事中的前朝舊部多考慮，三日後林太傅會派人來玄武門接應，您不走，我們也不會走。”
她頓了頓，補充道：“而且，皇帝若是知道，那毒是咱們交給高皇後的，隻怕他不會再對公主您深情至此。”
這話終於讓姜言惜眼底最後一絲光亮也暗淡了下去。
二人都沒發現，房門外有個小宮女貼著門框聽著裡邊的動靜，聽到這些瞪大眼捂著嘴輕手輕腳離去。
