崔桃聽馮大友說得很具體，想來他應該是知道些什麼，便問他鬼泣和鬼影的緣由是從何而來。
“我親耳聽見，親眼看見的呀。”馮大友告訴崔桃，發現女被害者的鬼宅就在他管轄的大雨巷。
有一天他當值完畢，喝了點酒，從大雨巷路過，在鬼宅前走過的時候就聽見宅子裡有嗚嗚的哭聲，然後他就扒著那宅子的門縫往裡看了一眼，忽見一影子閃過，嚇得他屁滾尿流，趕緊就跑了。
“後來我跟一些也路過大雨巷的攤販聊起，他們也都曾遇過我這種情況。”馮大友驚悚感慨，那可是實實在在的鬼宅。所以荒廢了五年了，都沒有人敢賣那宅子。
崔桃知道現在那宅子現在在店宅務的手裡，店宅務每隔一段時間都會賣出一些宅子，想買的人各自出價，價高者得。既然已經有五年了，店宅務不可能沒有賣過這個間宅子，看來真是鬼宅賣不出去。
“原來那宅子主人的情況你知道多少？”崔桃問。
“原住著一老妪，兒女都不管她，人死的時候在屋子裡臭了才被鄰居發現。”馮大友停頓了下，小心地看一眼崔桃，才道，“那老妪原本在開封府做穩婆的。”
崔桃應承，多謝馮大友提供消息。
馮大友欲言又止，卻還是忍不住，對崔桃道：“我瞧崔娘子年輕漂亮，生意做得也不錯，倒不一定非留在衙門裡驗屍，這活計在外人看來忌諱頗多，耽誤咱們找好人家呀！”
馮大友一臉語重心長，這模樣倒與他高大的身材、滿臉的兇橫相不匹配，絮絮叨叨地特別像那些愛操心女孩出嫁的姑姨們。
“那都忌諱，都不做，以後遇到有女被害者的案子誰來查明傷情，為被害者申冤？”
“這……”
“把仵作這行當論賤的毛病，就該改改！”崔桃斥了一聲。
“對對對，該改一改。”馮大友連忙應和崔桃的話。
崔桃睨馮大友一眼。
馮大友生怕自己的話惹崔桃氣兒不順了，回頭不給他生發膏。忙作誓表示，今後誰要是敢在他面前瞧不起仵作和穩婆，他第一個上去揍他們。
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崔桃回去的時候買了些羊奶，打算晚上的時候做蜂蜜奶香麻花吃。
她走了沒多遠，就感覺身後好像有人跟著她。
崔桃假意沒有察覺，徐徐前進，微微側頭用餘光瞄了一眼，便看見張素素穿著一件碧紗裙，深藍褙子，手裡也拎著一陶罐奶，跟著她一樣往前走。
崔桃不動聲色地繼續往前走，至一處無人巷子的時候，就能感覺身後腳步聲越來越近。
她隨即將腳步加快，身後的腳步聲也跟著加快。
“桃兒姐！”張素素在後頭喊起了崔桃。
崔桃這才駐足，轉身看向幾乎穿的跟她一樣的張素素。
張素素在崔桃將目光投射過來的時候，愣了一下，然後特意看了一下自己這一身衣服，問崔桃是否介意。
“我看著桃兒姐穿著真好看，正好我也有，便也跟著穿上了。”
張素素眼睛彎彎地眯起來，對崔桃笑著解釋，但她的都是自己瞎做的，比不上崔桃身上是正經裁縫縫出來的好看。
崔桃扯起嘴角笑，應承張素素的話，“那是。”
張素素嘿嘿又笑了一聲，然後看到崔桃手拎著羊奶，忙表示她也買了，可真巧。
“那是。”崔桃又應承一聲。
“桃兒姐，那我們一起走？”張素素開心地提議。
崔桃也不應承，正常走著，張素素就趕過來跟她肩並肩行走。兩人因為衣著差不多，倒是引來不少人的注目。
“可知為何我爹將我的名字起為‘桃’嗎？”崔桃忽然問張素素。
“為何？反正我覺得桃這個字挺好聽的，一聽就想到了桃花，是粉粉的顏色，比我的素好聽多了。”
“桃可闢邪，專斬妖魔鬼怪。不管是什麼作妖成精的東西出現在我面前，最終的下場都會被我玩死。”
崔桃說這話的時候，明顯看見張素素的臉色微變，不過她表情管理很好，臉上笑容很快恢復如初。
“桃這個字，多念念也闢邪呢，所以我特別喜歡你叫我桃兒姐。一聽你喊，便好似在提醒我，斬妖除魔的時候到了呢。”
張素素嘿嘿笑起來，應和崔桃的話，“想不到這名字竟有如此深的含義，不像我爹，起個名字隻是圖著順耳好聽罷了。”
“那是。”崔桃第三次這樣應承。
張素素嘴角抽動了下。
“畢竟是博陵崔家。”崔桃接著補充一句。
以前崔桃不愛提她的出身，但現在既然已經跟家裡頭和好了，而且能氣到別人，她當然要說上兩句。
人家的父親是底蘊深厚的大族之家出身，飽讀詩書，她的……
人就怕自己自卑什麼，就被人家比什麼。
張素素手一抖，手捧的羊奶罐子摔在了地上，濺了半面裙子的奶。
“你沒事吧？”崔桃關切問。
“我……我回家更衣。”張素素拎著湿嗒嗒地裙子，轉身就跑。
崔桃輕笑一聲，便抱著她的羊奶罐子回了開封府。
守門的衙役見著崔桃，便馬上告知她韓推官找她，令她回來之後即刻去。
崔桃將羊奶罐子遞給衙役，請他幫自己送回荒院，她則便徑直去了韓琦那裡，卻沒在房中見人。隨即聽小吏說新來了一位韓判官，韓推官去側堂見人了。
韓判官？聽起來像是韓綜上任了。
崔桃來到側堂，果然見韓綜著綠色公服，此刻正坐在著韓琦的左下首位，跟韓琦低聲說話。因為聲音太小，崔桃在門外倒是聽不到。隻能看見穿著紅錦官袍的韓琦微微側首，凝神專注聽韓綜講話，容顏若玉，風姿秀異，亂人心曲。
崔桃偷偷看了會兒，才叫人去通報。
進門後，便規矩跟倆人見禮，問韓琦有何事吩咐她。
韓琦卻沒答她，隻問崔桃在外查了些什麼。
崔桃便把死者的特徵告知韓琦，懷疑她曾是乞丐，赤足走路之類的，但汴京內如今倒是找不見乞丐。
“還聽說發現屍體的那宅子很鬧鬼，馮大友等人都曾親眼見聞過。”
“這麼快又有案子了。”韓綜感慨之餘，拱手請示韓琦，能否將這樁案子交給他負責，正好他新官上任，可以多學習。
韓琦應承。
韓綜忙燦爛地笑著謝過韓琦，又看了一眼崔桃。
這時便有小吏為韓綜引路，為他交接官印和各種文書。
崔桃等韓綜走了，就踱步到韓琦跟前，問他們剛才在聊什麼。
“有遼使即將來京，開封府負責招待。”韓琦道。
崔桃恍然，“感覺不妙。”
韓琦睨向崔桃，問她此話何意。
“剿滅地臧閣總舵一事，已然把開封府推到風口浪尖上。我琢磨著近些日子該有些動靜，卻一直沒有，指不定就等這樁事呢。”
有什麼比攪和兩國結交的事兒大？這要是翻溝裡了，可不大好從溝裡爬出來。
“我也略想過。”韓琦扯起嘴角，拉起崔桃的手，讓她不必擔心，他會安排好。
崔桃要把手縮回去，卻被韓琦攥緊了，抽不離。
“外面人來人往的，容易被看見。”
“誰說要刺激的？”韓琦反問。
“那會兒夜裡我翻窗，周圍哪有人啊。”崔桃解釋道。
韓琦勾起嘴角，卻還是不撒手。
“六郎這是在以公謀私，現在正當值，該是辦公事的時候。”崔桃戲謔道。
“上級關心下屬，也是正事。”韓琦回答得一本正經。
