王四娘敲了門之後，就聽見屋內傳來女子清脆的聲音。
“誰呀？”
“開封府辦案。”
王四娘回話不久後，便有一名穿著素裙裳的女子開了門。這女子姿色一般，長著柳葉眉，丹鳳眼，鼻子小巧而兒，唇也薄，一張鵝蛋臉，身量也清清瘦瘦的，卻是一副溫柔賢淑的模樣，讓人瞧著就覺得舒服。
她起初隻開了三寸寬的門縫，露出一雙好奇的眼睛打量外面的來人。
如今既然為開封府跑腿辦案，崔桃自然也混了個腰牌，她當即亮出來給岑氏看。
“想不到開封府還有女子衙役。”岑氏笑著開了門，許是因為難得見到有女子辦案的，倒是不覺得怕，而是格外親切。她熱情地請她們進屋，又倒了自己煮的香薷飲給三人。
湯水裡有淡淡的甘草和香薷味兒，入口清甜，還能品出烏梅的果香，喝到胃裡極為舒服。崔桃直嘆岑氏這香薷飲做得味道好。
“娘子們若喜歡，便多喝些，熬了許多呢。”岑氏客氣地笑道，看人的眼神溫溫柔柔，說不出的善解人意。
萍兒十分喜歡岑氏的溫柔婉約，因想到她被沒由來地告到了開封府，在心裡不禁為她感傷。一會兒她若知情自己被亡夫的大哥告了，不知會多麼失望傷心。
崔桃隨即把此番來意道明，岑氏聽說自己被嚴大郎告了，悶悶地低下頭去，果然如萍兒所料的那般，很難過。
“兄嫂都跟我說過，若我再堅持不改嫁，便把我告到官府去。”岑氏說著就落了淚，便背過身去，避免被崔桃等人瞧到她哭泣的模樣。
“那你為何不想改嫁？”萍兒試探地問。
“也沒有為何，便是覺得自己這樣挺好。”岑氏道。
“可你不怕老了就剩你自己一個人，沒人照顧你麼？”萍兒再問。
“到那時候再說吧，反正我現在不想嫁。”岑氏絲毫不猶豫，口氣堅決。
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崔桃在一旁靜聽，倒沒多說什麼。
“也是，一個人住著多爽快，誰知道改嫁會嫁給個什麼鬼東西。就像我，便遇到個想害死我的玩意兒，還背著我找了別人！”
王四娘隨即好奇地打量屋子裡的布置，各樣東西都歸攏得整整齊齊，直嘆岑氏是個會過日子的賢妻，可惜他亡夫沒福氣，去得早。
“那也不怕，咱就一個人過一輩子怎麼了！”
岑氏敷衍笑了下，倒也沒附和王四娘的話，看起來她並不是完全贊同王四娘的意思。
崔桃大概瞧出了些端倪，這岑氏並非是完全不想再嫁，但聽她之前堅決的口氣，現在肯定是不想嫁……如此似乎可以得出一個結論，岑氏可能是心中有人了，而那個人現在多不便的地方，她想等等看。
崔桃等人跟岑氏不相熟，如今第一次見面，倒是不能指望岑氏會對她們掏心窩子說這些心裡話。
崔桃隨後跟岑氏告辭，來到了岑氏的隔壁嚴大郎家。
嚴大郎如今正在外頭幹活，家裡隻有嚴大郎的妻子狄氏和三個孩子在。
狄氏打發三個孩子自己去玩兒，就急忙忙招呼崔桃等人。她家卻沒什麼香薷飲，隻有白水。
狄氏有些不好意思，“不知三位娘子來，我這家裡什麼都沒準備。”
“沒關系，我們本也不是來喝茶的。”崔桃請狄氏坐，讓她跟自己講一講岑氏那邊的情況。
提起她，狄氏便一肚子火氣，“真不知她執拗什麼，三哥那都去了多少年了，她從十八歲守寡到現在，我們也勸過她，是她自己不聽。可如今卻生生要害得我們的脊梁骨都被外頭人戳斷了！我們家裡也沒什麼好營生，就靠賣燒餅為生，如今為這事兒，沒人再買我們家燒餅，都說我們刻薄了她。這家裡頭還有三個孩子要養，大兒子還要讀書，如今卻是連買紙的錢都供不上了！”
狄氏說著就哭起來，委屈地用袖子直抹眼淚。
“她隻是不改嫁而已，跟你家有什麼幹系？”王四娘詫異不已。
“就是有關系了，還關系大了呢。不信請三位娘子去外頭打聽打聽，外頭都怎麼說我們家！若不是我大兒子還要上學堂讀書，動不得，我們一家早搬出汴京去了，真住不下去了。”
狄氏說著哭得更兇，便罵那岑氏沒良心，害得他們一家子沒生意做，喝西北風。
“岑氏如今靠什麼營生？”崔桃問。
“她能有什麼營生，每日也就織些布。一人吃飽全家不餓，自然是過得自在。”狄氏依舊生氣。
“可是人家不改嫁是人家的事，你們這告到官府是不是有點過分了？鄰居們若不明白，跟他們講道理就是，告訴他們不是你們錯。”萍兒小聲道。
狄氏聽這話更氣，站起身紅著眼睛對萍兒道：“那就煩勞這位小娘子幫幫忙，替我們去解釋，真能解釋清了，我日日磕三個響頭給您道謝！”
狄氏說罷就跪地下了。
萍兒嚇了一跳，忙道不敢，去攙扶狄氏。狄氏卻不肯起身，請崔桃一定要為自己做主。隨即又將三個孩子喚來，大的有十三歲，小的才五歲，一起給崔桃等人跪著。
“快起吧，會有辦法解決的。”
崔桃扶起狄氏，又拍了拍嚴家小兒子的頭，卻見這孩子的臉有好幾處破皮，已經結痂了。
“貪玩摔得？”
小家伙搖了搖頭，，怕生地躲在狄氏身邊。
狄氏忙抱著孩子，哄他不必怕，“這位娘子是來幫我們的，你快說說，你臉上的傷是怎麼來的？”
“他們說……爹爹和阿娘惡毒，不準我三嬸改嫁，我是小惡毒。我害怕他們，就跑，就摔著了。”狄氏的三兒子奶聲奶氣地說道。
“哎呦，這些孩子怎麼這麼壞！可憐我們孩子這白嫩的小臉蛋！”王四娘跟著惋惜。
從嚴大郎家出來後，王四娘和萍兒就開始吵起來了。
王四娘說嚴大郎家可憐，竟然就因為岑氏不改嫁，搞得一家子悽慘。萍兒則覺得岑氏可憐，守寡那麼多年本來就清苦，卻不能選擇自己的生活，竟要被夫家兄嫂逼著改嫁，不講道理。
“誰不講道理了？既然是一家子人，她的事兒就會成了別人的事兒，她連累到別人了！”王四娘質問萍兒看沒看到那孩子臉上的傷。
“可那不是岑氏害得，她也不想的。這好好日子她愛怎麼過怎麼過，為何外人要管那麼寬，要逼她？她才冤呢！”萍兒反駁道。
倆人隨即就問崔桃選哪邊。
“為何一定要選呢。”崔桃道，“當有兩樣事需要你猶豫不決去選的時候，便說明還沒足夠了解清楚。”
崔桃說罷，就看向巷子口那幾個正一起玩鬧的孩子，她隨即向王四娘伸手。
王四娘愣住，不解崔桃何意。
萍兒立刻上手，把王四娘隨身攜帶的那包點心掏出來，給了崔桃。
“啊，原來是要這個。”王四娘恍然，馬上檢討自己居然沒有萍兒聰明，下次她一定要領悟到！
崔桃笑著走到孩子們中間，先亮了腰牌，告訴孩子們她是開封府的人，便蹲下身來問他們：“岑娘子和嚴大郎家的人，你們更喜歡哪一個？回答我的問題就有點心吃，可甜了呢，不信你們聞一聞。”
崔桃打開紙包，雪白的桂花糕和淺綠清新的綠豆糕都散發出絲絲甜味兒。
孩子們都忍不住咽口水，又見眼前的小娘子甜美可親，也不怕她，都湊了上來，爭相回答了同一個答案：岑娘子。
他們都最喜歡岑娘子。
“為何？”崔桃再問。
孩子們七嘴八舌說起來。
“岑娘子人好，見到我們就笑。”
“我們踩爛了岑娘子的花，岑娘子也不會生氣罵我們。”
“岑娘子還給我們好喝的香薷飲！”
……
“岑娘子的香薷飲是很好喝，我們也剛喝過。”崔桃應和道。
孩子們聽了這話跟崔桃更親近，紛紛拿了點心吃起來。
“那嚴大郎一家呢，對你們不好？”崔桃再問。
孩子們猶豫了下，有搖頭的，說嚴大郎太嚴肅不愛笑，看起來嚇人；有說嚴大郎的妻子狄氏太兇悍，是個潑婦。也有什麼都說不出來的，不覺得嚴大郎一家如何，但更喜歡岑娘子，因為岑娘子人好。
“大郎二郎，你們幹什麼呢！”一名婦人從不遠處的宅子裡走出來，瞧到這邊的狀況，邊喊邊走過來。
崔桃站起身來，跟婦人解釋自己是開封府的人來查案。隨後，崔桃不忘囑咐這些孩子們，不要隨便吃陌生人給的東西，不過她是官府的人倒沒關系。
孩子們紛紛應承，然後便又跑去玩兒了。
婦人不好意思地跟崔桃賠罪，“真沒料到三位小娘子竟是開封府的人。”
