“倒也可以換寶臣兄來。”韓琦故意出此言，試探呂公弼。
呂公弼冷冷道：“我保她作甚？她作奸犯科，為崔家蒙羞，活該有此下場。家父說了，不求寬宥，隻求包府尹能給崔家一個薄面，令此等醜事不必過分宣揚。”
包拯點點頭，對於呂相公不摻和開封府案子的行為很是贊許，而對於崔桃的身份，開封府本也沒有過分宣揚的意思。
“稚圭啊，替我好生招待寶臣。”包拯說罷便匆匆去了。現在還不到他親自出馬的時候，先讓兩個年輕人過過招。
“你為何要保她？”呂公弼立刻質問韓琦。
韓琦笑了一聲，沒回答呂公弼，卻也相當於回答了。他決定保就保了，至於緣由呂公弼在裡屋更衣的時候應該都聽到了，便是沒聽到，憑他們呂家的地位，想打聽些事輕而易舉。
“走吧。”韓琦帶路先行。
呂公弼嘴唇動了動，終究沒說什麼，跟著韓琦來到府西一處院落前。
這地方挺偏僻，倒也安靜，呂公弼仰頭看了眼匾額，竟叫 “荒院”。
忽一陣輕風拂過，院內有淡淡的蔥香味兒飄出，味道隨之越來越濃鬱，還摻雜著鮮香。這會兒已經快到晚飯的時候了，聞這著味兒便很容易讓人覺得肚餓難耐。
呂公弼狐疑地看向韓琦，他本以為韓琦會帶他去大牢見崔桃，卻不解他為何把帶他來這地方。正欲質問，卻見院門突然打開了，倆衙役謙卑地對韓琦行禮問好。
院子裡有花有草，景色靜好，唯有西邊一間房子裡傳出叮當滋啦的做飯聲。
崔桃聽到動靜，手舉著木勺，從小廚房的窗戶伸出頭來。
“韓推官來啦？我正在做蔥油拌面。”
她聲音歡快，笑容明澈幹淨，容顏一如當初清麗無暇。便是頭罩著巾帕，此刻煙火氣息濃了，凡俗了，神仙見了怕也願意為她剔除仙骨，與其共在塵世間沉淪。
呂公弼死死地盯著崔桃那張臉，身後的手攥成了拳頭。
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韓琦側眸瞟了一眼呂公弼，觀察到他兩腮的肉繃緊，似乎正在咬牙。看來呂公弼跟崔桃之間有點過往，也算沒白帶他來此。
崔桃自然注意到韓琦多帶了一個人來，卻隻是匆匆打量一眼呂公弼。有姿有容，一雙寒目襯得他冷峻異常，渾身上下不論是衣、靴、腰帶還是佩玉都價值不菲，想來出身極好。
論容貌和清貴氣質他都不如韓琦，但論陰冷戾氣他可是遠遠佔在上風。
崔桃忙轉身，給鍋裡的蔥油加料添湯。
等把鍋蓋蓋好了，她才從屋子裡急忙跑出來。
呂公弼的眼睛從始至終都盯著崔桃所在的方向，拳頭越攥越緊。他眼裡盛滿怒氣，似乎隨時會薄而出去索人性命，扒皮抽筋碾肉剔骨的那種索命。
崔桃摘掉頭上圍著的方巾，墨發如瀑布一般瞬間散落在肩頭，顯得她容顏越發明豔柔美。她歡快地走到韓琦跟前見禮，幾縷發絲隨風飛揚，平添飄逸之感，半點不落俗。
韓琦見崔桃此狀，不禁想起昨日送她回開封府時她情緒低落的樣子。她這人是忘性大？還是容易開心？
“這位是你的表兄。”韓琦淡聲介紹道。
崔桃這才再去看一眼呂公弼，用陌生的眼神細致打量他。
雖然已經知道崔桃失憶的情況，呂公弼還是有些忍耐不住，盯著崔桃的眼神兒越發陰冷，索命的氛圍再度加強。
崔桃聽韓琦簡單介紹了呂公弼的情況，便很高興地給呂公弼見禮，歪頭挑眉問他：“表兄是來救我出去的麼？”
目光裡充滿希冀，眼底清清澈澈，盛滿了單純的懇求。
呂公弼盯著崔桃看了許久，背在身後握拳的手微微發抖了一下。驀地，他嗤笑了一聲，聲音蕭肅，冷到沒有溫度。
“對，來看你。”
來看你死沒死，好給你收屍。
“真想不到我姨父竟然是當朝相公！”崔桃高興道，隨即笑問呂公弼她姨父姨母身體可好，又一次問他什麼時候可以救她出去。
呂公弼凝視著滿臉天真爛漫且提出愚蠢問題的崔桃，嘴角譏諷的冷笑更甚。他本以為她會羞於見她，即便失憶了，她也該清楚自己的處境，愧不敢見他。
然而事實卻不是如此，她像個懵懂的孩子，什麼都不知道一般，更不知羞恥為何，居然還妄想著他能救她出去。
呂公弼已經不想回答崔桃任何問題了，甚至不想再多看她一眼，冷冷拂袖而去。
韓琦看一眼崔桃，隨即跟上呂公弼。有些情況，他還要從呂公弼口中了解。
崔桃無奈地聳了聳肩，踮腳確定倆人離開之後，她趕緊撒跑回廚房，掀開鍋蓋瞧裡頭的湯。
還好，還好，及時把人趕走了，沒糊鍋。
那個呂公弼一看就不是善茬，像是來找她算賬的。崔桃可不大喜歡我方全然空白，對方全馬力輸出的狀態，走了最好不過。
崔桃用木勺攪了攪鍋裡的湯汁，又將蝦仁加了進去。隨著沸騰的蒸汽，更濃鬱的香味兒飄了出來。
熬蔥油，顧名思義，蔥香味兒一定要濃鬱才算成功。雪白的豬油在鍋裡剛化開的時候，就要趁著又不太熱的時候入蔥白，待把蔥白熬得焦黃枯幹了，撈出來，再下蔥葉繼續熬，等到把所有蔥葉都熬幹之後，然後再放醬油、鹽、糖和雞湯熬煮。最後要起鍋的時候再下蝦仁，一定不能煮太久，否則蝦仁就不嫩了。
崔桃吃蔥油拌面的時候喜歡加蛋，將雞蛋攪碎後加少許澱粉，攤成薄薄的金黃色蛋餅，再將蛋餅切細絲，搭配在面上一起攪拌，最後拌勻了，再加蔥花、芫荽和芝麻，一盤香噴噴的蔥油拌面就算是成品了。
再來一盤涼拌糖醋紅蘿卜，搭配蔥油拌面一起吃，剛剛好。
崔桃把飯菜端回屋的時候，負責守衛的李才和另一名衙役見狀，不禁眼神都直了，下意識地咽口水。真不是他們嘴饞，實在是崔娘子弄出的蔥油味兒太香，竟比別人家的燉肉都香。
“要不要吃？也可以給你們做一份。”崔桃道。
李才忙搖頭：“多謝崔娘子，我們正當值呢，斷然不能亂吃東西。不過崔娘子可否將做法告訴我，回頭我讓嫂子給我做。”
崔桃悄悄給李才打了個眼色，表示沒問題，這些都是小事情。
李才嘿嘿笑起來，曉得自己幫崔娘子成功入住了這處院子，崔娘子已經把他當成‘自己人’了。想到自己以後會從崔娘子身上學到很多技能，李才心裡就更加抑制不住地雀躍。
“寶臣兄對崔氏似乎頗有怨憎。”韓琦見呂公弼越走越快，便率先停下腳步。
呂公弼聞言也停了下來，猛地轉身。
“我正倒要問你，開封府可還是斷獄公正的開封府？哪有審犯人，卻把犯人當客人一般招待的？她既與鹽運圖有關，便該是死罪，當坐死牢。”
“尚未定罪，且協助破案有功，此般待遇，倒不過分。”
呂公弼嗤笑：“是啊，有稚圭兄這樣的人物為她作保，她自然在開封府吃得開。奉勸稚圭兄一句，別因她徇私枉法，此女不值。”
“她負了你？”韓琦直截了當。
呂公弼像是剛從捕獸夾裡掙脫出來的野獸再次被戳了傷處，狠狠地看一眼韓琦，轉身就走。
韓琦望著呂公弼的背影，輕笑一聲。回身之際，卻見包拯就站在不遠處，也在張望呂公弼離開的背影。
“問出什麼沒有？”包拯問。
“這崔氏倒有些意思，令宰相家的二公子至今對她念念不忘。”
包拯驚訝地挑眉，“念念不忘？”
剛才呂公弼的表現大家都看得清楚，氣憤得很，似乎恨不得讓崔桃當場去死。
“愛之深，恨之切。”韓琦道。
包拯若有所思地點點頭，囑咐韓琦還是要多留心，謹慎為上。別大魚沒釣上來，先讓小魚溜了。
“下官謹記。”
……
韓琦來看崔桃的時候，崔桃正吸溜最後一口蔥油面條，粉嫩的櫻唇上掛著棕紅色湯汁正閃閃發亮。
任誰見她此狀，隻怕度難以想象她竟出身名門。
崔桃忙用帕子擦了擦嘴，對韓琦笑了下。
“你倒是胃口好。”
言外之意：你表兄突然來了，又是麻那番氣勢洶洶的樣子，你竟然一點反應都沒有？
“不記得了嘛，愁也沒用。”
都死過那麼多年了，又快穿經歷了無數輪回，很多事崔桃早就看淡了。沒記憶就是沒記憶，做無謂的糾結也不會有更好的結果，便不如享受當下，去一口一口地品嘗美食來得實在。
“你二表兄與你可能有舊情，不肯表露太多。一會兒帶你去見你三表兄，呂公孺。”
“好啊，不是吃飯的時候見人再好不過。”崔桃順嘴應道。
