謝韫珠聽到建康城門破了，心裡重重一沉：“那家裡人還好嗎？”
謝玖兮同樣擔心住在烏衣巷的謝家。烏衣巷盛名已久，自晉朝起就是王謝大族雲集之地。太平年代王謝比鄰而居，臨江作賦，這是佳話，一旦碰到戰亂，那烏衣巷就是人人覬覦的肥肉。
謝玖兮說：“謝家親故遍布朝野，宮中還有姑母照應，伯母他們應該會撤到內城。既明要去救援建康，我想跟著他一起去，二姐，三姐，六兄，你們呢？”
“那是自然！”謝韫玉和謝韫珠立刻站起來，急匆匆回去收拾行李，“他什麼時候出發？”
蕭子鐸走進來，看到謝府忙成一團，道：“二表姐，三表姐，你們不必驚慌。建康危急，不容耽誤，我先帶著前鋒出發。我給你們留了一隊護衛，他們會護送你們去建康。你們盡可慢慢收拾，不必著急。”
謝韫玉本是來廣陵嫁人的，足足帶了半船嫁妝；而謝韫珠、謝六郎是嬌生慣養的世家子女，隨身行李也不少。蕭子鐸這樣安排對雙方都好，謝韫玉聽後沒有再堅持，行禮道：“多謝北雍王。北雍王先解廣陵之圍，又護送我們姐妹入京，此番救命之恩，謝家必銘記心上。”
蕭子鐸同樣客氣回禮：“二表姐客氣了。我少時多虧謝家照拂，現在不過報恩罷了。表兄、表姐不必客氣，叫我名字就可。”
蕭子鐸有軍務在身，和謝韫玉、謝韫珠客套兩句已經是極限，他告別後下意識看向謝玖兮。剛才他客客氣氣安慰謝韫玉、謝韫珠，唯獨不囑咐謝玖兮，看似是疏忽，其實反而表露出在他心中，謝韫玉、謝韫珠是外人，要客套禮貌，而謝玖兮顯然不屬於此列。
謝玖兮自然而然道：“我送你出去。”
不等屋裡人反應，他們兩人便轉身出去了。謝韫玉和謝韫珠看著那兩人的背影，少年將軍一身銀甲，走路明明比少女快得多，卻總是保持在她身側；少女穿著素色間色裙，渾身上下沒什麼裝飾，唯有一根玉簪束起了如墨長發，看起來卻飄逸靈動不可方物。
謝六郎慢慢走過來，感嘆道：“沒想到蕭家二表弟竟和四妹這麼熟。謝家出王妃不是稀罕事，不過，姑母不是有意讓四妹嫁給太子嗎？”
謝韫玉沒說話，謝韫珠沒好氣白了他一眼。哪壺不開提哪壺，就他長嘴了。
謝六郎被白得莫名其妙：“怎麼了，我說錯話了嗎？”
謝玖兮和蕭子鐸並肩往外走，她也不管這是不是機密，直接問道：“你這就要走了嗎？”
“對。”
“走哪條路？”
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“取道齊郡，然後渡江。”
謝玖兮嘆道：“你自己小心，別受傷。”
“你也是。”蕭子鐸沒有再繼續之前的話題，認真又專注地看著她，說，“路上帶好侍衛，不要急著趕路。我保證，等你到建康時，一切都安全了。”
再多山盟海誓，比不過這一句安心。謝玖兮在他手中塞了個平安符，說：“我擔心家人，但也擔心你。一定要答應我，不要受傷。”
蕭子鐸伸手撫上她頭頂，軍隊已經等在外面了，他沒有時間再耽擱。他俯身，用力抱了抱謝玖兮，毅然決然轉身離去：“我走了，保重。”
他說完躍上馬，輕叱一聲就化成一陣風遠去。謝玖兮遙遙望著那道白色流光消失在街口，突然覺得心中空落落的。身後侍從小聲提醒她回府，謝玖兮卻忽然提著裙角，朝城牆奔去。
冬日的風像一個負心郎君，清瘦中帶著薄涼，吹在身上，鑽入骨髓。謝玖兮快步登上城牆，寒風將她的衣帶鼓起，飄飖兮若流風回雪，仿佛下一秒就要乘風歸去。
謝玖兮不顧身後的呼喚聲，她撲到城牆上，看著下方大軍開拔。千軍萬馬踏在土地上，發出轟隆隆的悶響，連城牆上的石子都在細微跳動。千萬人中，謝玖兮一眼就看到蕭子鐸。
他單手攬著韁繩，姿態漫不經心，卻穩穩跑在最前面。身後洪流默不作聲跟著他，荒草連天，滿地白霜，他策馬踏碎陽光，像一柄匕首，劃破混沌，朝著雲水深處奔去。
謝玖兮感受到心口悶悶的疼，這種痛近來發作的越來越頻繁，她都快習慣了。謝玖兮按住心口，眼睛依然望著原野上耀眼的白衣少年，輕聲說：“保重。”
廣陵百姓聽說謝家要走了，自發出城相送，謝玖兮姐妹幾人再三推辭，百姓都不肯散去，步行送了十裡。
等辭別廣陵民眾後，謝家馬車加快速度，全力趕往建康。越往南走難民就越多，等他們進城時，幾乎不敢相信眼前的景象。
曾經繁華風雅的建康已變成一片廢墟，舉目望去，都找不出黑暗之外的第二種顏色。百姓們散落在斷壁殘垣間，有的在刨瓦礫，有的跪地大哭，而更多的人是一片麻木。
更甚者，謝玖兮看到街角有人在吃死去之人的屍體。
萬景攻入建康後，雖然朝廷立刻退居內城死守，但沒逃入內城的人遠比進入的多。而萬景“兌現”曾經的諾言，放縱手下去劫掠城中世家富戶，美名其曰劫富濟貧。
人心的惡一旦有集體背書，將放大無數遍，官宦家族、商賈富戶、平民百姓全部遭到毒手，女子被奸汙，男子被殺害，連幼童都難逃毒手。到處都是燒殺搶砸的痕跡，許多人沒有了庇身之地，多日飢餓下，終於突破了身為人的底線，開始吃人。
謝玖兮一行人帶著眾多馬車進城，各個細皮嫩肉，一看就是大戶。街邊許多人都目不轉睛地盯著他們，要不是有蕭子鐸留下來的青州兵威懾，恐怕他們早就撲上來了。
謝韫珠被那種眼神看得心驚，她慌忙放下簾子，嚇得手都在抖：“怎麼會變成這樣？”
謝韫玉緊緊抓著謝玖兮的手，不知道在安慰她們還是在安慰自己：“沒事的，謝家百年興盛，枝繁葉茂，絕不會出事的。”
然而等他們到了烏衣巷，眼前一幕卻狠狠擊碎了她們的僥幸。
曾經冠蓋簪纓、盛極一時，謂之江左風流的烏衣巷，如今成了一片破敗。處處都是被打砸的痕跡，謝玖兮幾人試著往裡走了幾步，謝韫珠驟然發出一聲尖叫。
轉角赫然是一具屍體，看面容，好像是某個見過幾次面卻沒說過話的旁支堂兄。
謝韫玉和謝韫珠都崩潰地哭起來，連謝六郎也掩著面無法再看。唯有謝玖兮不斷往裡走，越往裡走，平地上就有越多屍體，幸存的謝家人在收殓屍身，哭聲嗚咽不絕。
謝玖兮不禁緊了緊衣衫，她從沒覺得烏衣巷是如此陰冷森然。忽然旁邊傳來一聲響動，謝玖兮回頭望去，屋檐上一隻燕子飛過，黑色尖翅沒入鉛灰色的天空中，很快就看不見了。
舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家。
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佔了秦淮半條河的王謝家宅十室九空，謝玖兮跟著謝家幸存者收殓族人屍骸，一時間烏衣巷鬼影幢幢，風聲幽咽，舉目皆是白衣。
不幸中的萬幸，謝家嫡系被及時接入內城避禍，躲過了萬景的屠殺。謝韫容在歸善寺清修，寺廟偏遠僻靜，也幸免於難。謝韫容聽說家族遭遇傾覆之災後，急忙從寺廟中趕來。謝大夫人看到全須全尾的女兒，霎間泣不成聲。
謝玖兮也從大伯母口中知道了這段時間建康經歷了什麼。
萬景攻入城後，放縱手下作惡，他記恨先前被人說配不上王、謝門第，帶兵屠殺烏衣巷，興盛六朝、撐起南朝半邊江山的王謝兩族被屠殺殆盡。剩下的隻有謝玖兮這種恰好去了外地的幸運兒，以及少數進入內城的重臣。
謝玖兮也沒想到，他們被圍困在廣陵的一個月，竟然成了幸運。
然而內城的日子也不好過，萬景攻不破宮城，惱羞成怒，就切斷宮城的食物、飲水，想活活耗死裡面的人。
而內城湧入大量逃命的百姓，根本沒有屋室可容納，隻能人擠人睡在地上。如今又是寒冬，每天早晨都要凍死很多人。許多人晚上不敢睡覺，因為不確定第二天早上能不能醒來，以及，會不會在睡著時被旁邊人當儲備糧。
哪怕是謝大夫人這麼高的身份，被困在內城那段時間也極不好過。到最後連皇帝、太子的食物都不夠了，取暖的柴火更不必說，要不是蕭子鐸及時進入建康，擊潰了萬景叛軍，一幹達官貴戚說不定會被餓死、凍死。
謝大夫人至今都記得那是一個冰冷的下午，無論後妃命婦還是擠在內城牆根的百姓，精神都已經麻木。外面忽然響起喊殺聲，一問才知道，原來是援軍來了。
之前也來過幾次援軍，但都沒什麼用，那群叛軍像是邪祟一樣，怎麼都殺不死。然而這次局勢飛快逆轉，曾經戰無不勝的叛兵在援軍刀下一一倒地，萬景和一位身穿白甲、面覆獠牙面具的少年纏鬥許久，最終被方天戟一擊封喉。向來雪白的鎧甲上難得濺了幾滴血，少年手持方天戟，鮮血順著銀勾，一滴滴墜入泥土中。
內城牆上的士兵盯著下面的人，驚異不敢言語。那個少年解開面具，露出下方清輝玉寒、凌霜傲雪的面容。
他非常平靜地說：“我是蕭子鐸。”
隨後，蕭子鐸帶兵出城追擊餘孽，誓要將所有叛軍消滅幹淨。外面終於安全了，謝大夫人精疲力竭出宮，在面目全非的謝府裡看到了謝玖兮幾人。
兩方都經歷了生死，每一個人都覺得自己無法活著看到家人了，如今重逢真是百感交集。謝家幸存幾人抱著哭了很久，等眾人情緒平復下來，謝大夫人慢慢說道：“謝家遭此大難，皇帝十分痛心。皇後已經和我說了，皇上不日就會下詔書封四娘為太子妃，謝家的地位不會動搖。”
半暗的正堂裡霎間鴉雀無聲，謝韫珠忍不住悄悄看向謝玖兮。謝玖兮緊了緊手心，道：“大伯母，家族罹難，隻要能為族分憂，我義不容辭。可是我對太子無意，強行將我們牽在一起隻會彼此折磨，請大伯母不要逼侄女。”
謝大夫人嘆了口氣，道：“曾經謝家鼎盛，尚主、冊妃皆是我們的囊中之物，即便是皇子，實在不願意拒了就拒了。但如今謝家不比以往，你們大伯父雖然還任宰相，但世家興盛從不靠一人一將，而是靠後生之才源源不絕、遍布朝野。如今謝家嫡系雖在，但旁支都已被屠殺殆盡，無疑是將謝家的根斷了，等你們大伯父退下來，謝家在朝中就沒有主事的人了。我們自身都難保，皇帝的賜婚旨意，又如何能拒呢？”
