蕭子鐸這個名字迅速地在建康城中傳播起來，到處都在討論這位橫空出世的少年將軍。蘭陵蕭氏聲名大振，蕭家超越原本的常勝將軍沈攸之，成為南朝軍中第一流。
年關過後，淮北大敗的陰霾還沒有消散，宮中又生變故。
被皇帝當狗對待的堂叔湘東王終於不堪其辱，以鬧鬼之名誘皇帝去竹林堂，然後和親信活活砍死了皇帝劉建業。
湘東王像是在長期的虐待中生出了精神疾病，他報仇後不是忙著自己稱帝，而是衝到後宮，要殺了劉建業所有妃嫔。
謝玖兮黎明時突然被奔跑聲吵醒，這時候她才知道昨夜宮中生變，皇帝被人砍死，多虧宮廷侍衛來得及時，大姐姐謝韫容才逃過一劫。但湘東王發瘋，細數劉建業十條罪狀，說他不配為帝，並廢除了謝韫容的皇後之位。
第75章 皇後命
隻是一晚上，形勢劇變。謝玖兮聽到大姐姐被廢後，立刻就要進宮，但宮中正值權力交替，建康宮門緊閉，任何人不得出入。
湘東王自立為帝，改年號泰始，為了拉攏人心大赦天下。然而他一邊發著大赦令，一邊屠殺劉建業身邊人。
湘東王是劉建業的叔叔，不存在皇位繼承，再加上湘東王對劉建業恨之入骨，所以他廢除了劉建業的皇帝之位，謝韫容自然也成了廢後。
湘東王顧及謝家的名望，沒有殺謝韫容，隻是將她幽禁宮中。然而化名謝淑儀的新蔡公主就沒有這份好運了，她被侄子強搶入宮，目睹侄子殺了自己的丈夫，忍受像宮女一樣不穿衣供侄子取樂，好不容易那個瘋子皇帝死了，血緣上算她兄長的新皇帝卻沒有解救她，她在宮變中失去蹤跡，下落不明。
在這種年歲，如果直接死了還好，沒死，那才叫步入另一個煉獄。
整個正月建康兵荒馬亂，謝玖兮待在家裡心急火燎，沒過兩天，廢帝劉建業的弟弟晉安王劉建勳在江州發表檄文，徵討湘東王。江州臣子奉劉建勳於尋陽城登極稱帝，稱年號義嘉，和湘東王分庭抗禮。
湘東王大赦天下的舉動並沒有拉攏來人心，南朝各州郡皆向劉建勳上表稱臣，各地響應劉建勳的號召，起兵討伐湘東王。劉建勳是廢帝劉建業的弟弟，為了彰顯自己才是正統，劉建勳承認劉建業是皇帝，並恢復了謝韫容皇後身份。
南朝各地都用義嘉年號，湘東王統治區域僅限於京師建康。湘東王命建安王出城徵討各路叛軍，但建安王率兵走了五裡路突然反戈，不再承認湘東王的正統性，並攻回建康廢帝自立。湘東王和建安王是同輩，當然不會立謝韫容這個侄媳婦做太後，謝韫容二度被廢。
響應江州來討伐湘東王的尋陽王劉建房最先趕來建康，雖然湘東王已經死了，但這並不重要，劉建房趕走建安王，讓謝韫容復位，並以謝韫容的名義下發詔書，封自己為徵討大都督。
顯然，尋陽王雖然奉義嘉皇帝之命前來平叛，但並不覺得這個皇帝劉建勳坐得，他就坐不得。
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這些郡王個個狼子野心，建康城中風聲鶴唳，年號幾度更易，很可能今天睡覺前還是這個皇帝，明日一睜眼，皇位上又換人了。
而謝韫容就成了一枚最好用的棋子，所有人都以她的名義出兵，她的皇後之位成了這群人爭奪正統的道具，屢遭廢立。
建康內亂足足持續了四個月，南朝沒有被北魏趁虛而入，一是因為蕭道率五萬大軍駐守淮陰，哪怕後方亂成一鍋粥也沒讓淮河失守，另一個原因就是蕭子鐸在青州和北魏開戰，拖住了北朝南下的腳步。
北魏剛拿下淮北，一轉眼青州丟了。平城接到拓跋紹的求援信後非常重視，馮太後和太上皇也不再內鬥了，兩方人齊心協力，派徵南大將軍慕容白曜率五萬大軍徵討青州。
北魏主力在青州戰場，淮河的防守壓力驟然減輕。蕭道抓住這個千載難逢的機會，率兵去建康清君側。
當然，他也打著謝韫容的旗號。
劉宋皇室這些繡花枕頭當然和上過前線的精兵不能比，蕭道很快就剿滅建康城內的叛亂。蕭道自負和謝家關系親厚，謝韫容能保住命多虧自己。他毫不客氣地用謝韫容的名義發出一道道詔書，立年僅六歲的安成王為小皇帝，封他自己為相國、齊王，總攬朝政大權。
這個發展可太熟悉了，自曹魏以來，這樣的故事不斷在南北各個政權中重演。廢帝劉建業並無子嗣，安成王是旁支郡王的兒子，蕭道有意讓皇帝尊謝韫容為皇太後，謝韫容推辭，以自己想要潛心禮佛為由，自請去城外歸善寺修行。
歸善寺，謝玖兮跪坐在蒲墊上，默然看著面前的謝韫容。謝韫容進宮不過九年而已，除去當太子妃的五年，劉建業死後動亂的半年，她滿打滿算為後四年，然而，已經歷了五廢六立。
謝玖兮也知道，大姐姐曾經並不信佛。她說人間苦難萬般，豈是佛祖能管得過來的？若佛像當真有靈，為何不教人自救，反而一昧安慰信徒逆來順受，這輩子受苦，下輩子便能享福。如此行徑，和自欺欺人何異？
但現在，謝韫容卻要皈依佛門。九年的時光並沒有在謝韫容身上留下太多痕跡，她依然端莊靜美，儀態萬方，容貌和當年那位名滿建康的謝家貴女並無差別。但是，她眼中的光卻熄滅了。
謝玖兮再也找不出那位教她讀書習字、教她君子以自強不息的長姐影子。
謝玖兮嘆息，問：“大姐姐，你當真想好了嗎？”
謝韫容說：“沒什麼需要想的。新帝甫立，後宮也該迎新主。我和新皇非親非故，待在宮裡不過惹人厭煩而已，不如我自己識趣，出來安安生生禮佛。”
謝韫玉聞言插話道：“皇後想要禮佛，盡可讓人在建康宮搭建一個佛堂，何苦搬到城外受罪？”
謝韫容說：“六根不淨，如何自在？我已厭倦那些是是非非了，餘生隻願尋一方清淨之地，不求衣食無憂，但求身心安寧。”
謝韫玉想到謝韫容在建康宮中遭遇的事情，不由噤聲。上半年建康內亂，不斷有軍隊闖入，謝韫容像個玩具一樣被廢了又立、立了又廢，甚至有人發出詔書，以謝韫容屢次被奸人所立為由，要殺了謝韫容。
其他郡王為了討好謝家，又把賜死詔書廢除。沒有人知道，謝韫容這半年是怎麼熬過來的。
如今蕭道入京清君側，朝政大權實歸蕭道之手。蕭道也是世家，並和謝家有姻親，謝韫容的性命這才有了保證，不用擔心明日宮裡又闖入什麼人，嚷嚷著要殺了她。
蕭道看在兩家的交情上，想立謝韫容為皇太後。他雖然立了小皇帝，但有些事不好做太直白，如果有謝韫容這個皇太後下詔，那他插手就名正言順了。
皇帝年幼，太後輔政，古往今來皆是如此。謝家也有意讓謝韫容做皇太後，相比於皇後，顯然太後能帶給家族的利益更大。
可是，謝韫容堅決要帶發修行，甚至搬到了城外歸善寺。謝相勸不動女兒，想著同輩興許好說話，便派謝韫玉、謝玖兮姐妹三人過來，讓她們勸謝韫容回心轉意。
謝韫玉出發前還信心百倍，她不相信天底下會有女人放著皇後尊位不要，反而選擇青燈古寺清苦一生。但進歸善寺後，她和謝韫珠曉之以情動之以理，各種說辭都用了，但謝韫容還是不為所動。
她鐵了心要出家。
謝韫玉放棄了，她看向謝玖兮。謝玖兮和謝韫容最為親厚，這種時候，也隻有謝玖兮能勸動謝韫容了。
謝玖兮接受到另兩位姐姐的無聲催促，她終於開口，說：“二姐，三姐，能不能請你們出去片刻。我有些話想單獨對大姐說。”
謝韫珠面有不服，被謝韫玉拉著出去。等人清空，重新關上佛殿大門後，謝玖兮才從袖子裡拿出一枚丹藥：“這本是我給祖母的，可惜因我頑皮，沒趕得上救祖母。如今，便給大姐姐吧。”
謝韫容驚訝問：“這是什麼？”
謝玖兮本想說是她煉出來的不死藥，話到嘴邊突然想起蕭子鐸的提醒，悄無聲息換了種說辭：“方山地動時我不小心被困到地下，那裡好像是秦始皇的陵墓，我從中找到了一枚不死藥。”
謝韫容這才知道謝玖兮失蹤那兩天竟然還有這番奇遇。她死水一樣的眼睛終於泛出活光，她警惕地掃了眼周圍，壓低聲音呵斥謝玖兮：“這麼重要的東西，你怎麼隨隨便便就拿出來了？快收好，以後不能被任何人知道你手裡有這種藥。外面全是野心家，若被他們知道，哪怕是謝家也護不住你。”
謝玖兮不肯收回，鄭重將藥放到謝韫容手裡：“大姐姐你放心，我明白輕重。你拿上這顆藥，就再也不用擔心有人害你了。”
謝韫容看著手心的藥丸，怔了下，哂然失笑。笑著笑著，她覺得可悲。
父親和母親輪番來勸她以大局為重，讓她回宮去做皇太後；身邊的好友、手帕交都不明白她為什麼要放棄榮華富貴，跑出來當尼姑；唯有她最小的妹妹沒有問她為什麼，而是給她一枚不死藥。
如此赤誠，如此天真。謝韫容認真看了眼秦始皇都求之不得的靈藥，隨即放到謝玖兮手心，將她的手指合住：“這麼珍貴的藥，你留著自己防身吧。何況，我要不死藥做什麼呢？”
謝玖兮本想說她還可以再找，然而謝韫容後半截話卻將她堵得啞口無言。過了許久，謝玖兮才問：“長生不老，永生不死，難道不好嗎？”
“對於心中有所愛的人來說，當然是好事。”謝韫容笑了笑，自嘲道，“可是，我已經出嫁，曾經還‘貴為皇後’，不能像其他女子一樣回娘家，我沒有子嗣，沒有夫家，人生赤條條了無牽絆，要長生做什麼？”
謝玖兮越聽越難受，如果謝韫容嫁給隨便一個普通人，何至於說出了無牽絆這種話？她還記得謝韫容被封為太子妃時，謝老夫人十分高興，如果祖母看到今日的局面，還會堅持讓謝韫容入宮為後嗎？
謝玖兮悶悶問：“大姐姐，那你以後要怎麼辦呢？”
謝韫容望著上方寶相莊嚴、拈花低目的佛像，輕飄飄說：“無非青燈古佛，了此殘生。人這一生就這麼長，忍一忍就解脫了。”
謝玖兮聽著說不出話來。謝韫容仰頭看著佛祖半闔的眼睛，嘲道：“我先前還同情南陽公主，和你說幸好你投胎在了謝家，不用經受貶妻為妾的難堪。如今看來，我哪有資格嘲笑南陽公主呢？閨中時我覺得我生於世家，養尊處優，不必像那些平民女子一樣被溺亡、被轉賣、被拋棄，一生漂泊無依命如蓬草，甚至被當成飢荒時的口糧，委實幸運了太多。所以我總想做些善事，時常設棚濟粥。可是現在我發現，世家女又如何，公主皇後又如何，不一樣賤若草芥。生逢亂世，身不由己，我和那些人沒有區別。”
南陽公主一夜間被從尊貴的嫡公主打落塵埃，降妻成妾，被迫生子，在瘋瘋癲癲中結束了自己的一生；新蔡公主安安分分不參與政治鬥爭，還是被皇帝侄兒看上，家破人亡，不知所蹤；謝韫容出生世家，盡善盡美，書上稱贊的美德她都有，然而卻歷經五廢六立，心灰意冷，隻能在佛前了度餘生。
謝韫容回顧自己這一生，隻覺得荒蕪。她握住謝玖兮的手，深深攥緊，像是要將自己畢生悔恨都警示給謝玖兮：“我這一生都為別人而活，到頭來卻發現，我從未出於自己的心意做過什麼事、喜歡過什麼人。我不知何為嬉笑怒罵，不知何為情難自抑，所有人都說我完美，我卻覺得這樣的人生無比失敗。皎皎，所謂名聲、大局都不重要，去做你自己，哪怕所有人都說你日後會後悔，那也好過臨終回憶往昔時，隻餘人偶一般蒼白一片的遺憾。”
