蘇慧張了張嘴，本想否認，但最終什麼也沒說。她長長嘆了口氣：“瑤瑤，我不是怪你，你做的沒錯。蘇盛他不學無術，還整日惹是生非，是該好好敲打他。把他的功名革了也好，讓他清醒清醒，以後老老實實種地，不要再幻想著做大官掙大錢。我們是農戶人家，就該老實本分，不該想這些有的沒的。”
楚錦瑤突然撇過頭，瞪大眼睛不肯讓眼淚流出來，但是聲音了卻染上哭腔：“你明明還是怪我。”
“真的沒有。”蘇慧道，“你做的沒錯，爹娘他們心術不正，也該讓人給他們一個教訓。你沒有錯，錯的是我們，如今我們兩家身份差距越來越大，已經不適合繼續聯系了。再這樣混亂不清地交往著，我怕我們兩口子胃口越來越大，最後反而壞了我和你原先的情分，還讓你在夫家難做。所以就這樣吧，你去遠走高飛，做你的太子妃，而我和你姐夫自己去找活。我們兩姐妹都好好過日子，雖然不能見面，但是知道彼此都過得好，這不比最後漸生怨懟強？”
楚錦瑤不說話，蘇慧見了，繼續勸道：“瑤瑤，你長大了，要有自己的小家了。以後太子殿下才會是你最親的人，我這個平民姐姐，已經到了退場的時候了。”
楚錦瑤心裡越發悲傷，不是因為蘇慧說的這番話，相反，楚錦瑤知道蘇慧說的沒錯，正是如此她才會更加悲傷。蘇慧是一個很好的姐姐，小時候她們倆相依為命，作為一個沒有血緣關系的人，蘇慧所作所為已經殊為難得。楚錦瑤感激蘇慧，在心底裡把蘇慧當親姐姐對待，她真心想讓蘇慧過上更好的生活。
可是成長實在殘酷，小時候蘇慧笑著讓楚錦瑤快快長大，楚錦瑤也想趕緊長大，和自己最親的人好好生活。然而沒有人告訴她，長大後，等待她的不是團聚，而是分離。
曾經那些最親密的人都有了自己的家庭，不可避免地和她漸行漸遠。楚錦瑤自己不介意被人說道，可是姐夫一定不願意蘇慧時常來找楚錦瑤，而太子，恐怕也是一樣。
楚錦瑤沉默了一會，低聲開口，不知到底說給誰聽：“姐，你以後一定會和姐夫過得很好。”
蘇慧笑了：“你也是，和太子好好過。他是皇子龍孫，和我們不一樣，你對著他不要倔，好好收斂你的脾氣，多順著太子……”
蘇慧猶如一個普通的民間姐姐一般，殷殷囑咐妹妹夫妻相處之道，想讓妹妹過好自己的小家。楚錦瑤聽了卻苦笑，她即將要去的那個地方不是尋常百姓家，她哪裡敢稱呼太子一聲夫婿？太子妃，這個妃字就是最好的證明，她不是太子的妻，她隻是他的正妃。
然而面對著一心替她謀劃未來生活的蘇慧，楚錦瑤到底什麼也沒說。她看著一臉急切和喜悅的蘇慧，微微點頭笑道：“姐姐說的是，我都記下了。”
說到最後，蘇慧也意識到自己說太多了，她笑道：“一家夫妻有一家夫妻的處法，你去了皇宮之後，多和太子親近，有什麼話都和太子說開，隻要夫婿願意站在你這邊，那就什麼都好說。至於妾室那些……”
蘇慧無奈地嘆了口氣，有些痛惜地看著楚錦瑤：“你是正妻，不必和那些鶯鶯燕燕爭寵，最關鍵的還是太子的意思。適當的時候大度些，讓太子知道你的賢惠，趁剛成婚，他願意敬重你的時候，趕緊想辦法懷上孩子。有了自己的血脈，接下的的日子就好熬了。”
外人都在喧囂楚錦瑤的運氣，隻有親近的人，才會替她考慮以後的日子。楚錦瑤聽了之後越發酸楚，她含笑按住蘇慧的手，微微用力：“我知道的。”
“以後就隻有你自己了。日子是自個兒的，你自己保重，好好過日子。”
“嗯。姐姐也是……”
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“別哭，這有什麼好哭的，誰長大了不是這樣。你以後要去京城，我應該一輩子都會留在太原，雖然以後見不著面，但是我的妹子可是太子妃呢，我肯定天天都能聽到你的消息。隻要你過得好，我從市井傳言裡聽到，就也安心了。”蘇慧站起身，對楚錦瑤爽朗地笑道，“行了，時間差不多了，我要走了。”
楚錦瑤忍著淚，起身送蘇慧出去。楚錦瑤知道這一別可能再見無期，她們不是姐妹，勝似姐妹，卻因為身份、蘇家、際遇等等原因，不得不分道揚鑣。艱難時相依為命，待兩人生活都有了起色，卻不得不主動避開，割斷聯系。不是不能同富貴，而是因為，這樣對雙方都好。
楚錦瑤送蘇慧到院門口，兩個宮裡嬤嬤就不讓楚錦瑤往外走了。楚錦瑤隻能站住身，望眼欲穿地看著蘇慧漸漸走遠。眼看蘇慧就要拐彎了，楚錦瑤忍不住喊道：“姐姐，保重！”
蘇慧轉過頭，笑著對楚錦瑤揮了揮手，喊了句“你也是”，就轉過牆角走了。
楚錦瑤盡力伸長了脖子，但還是什麼都看不到。楚錦瑤頹然松懈，微不可聞地喃喃：“她走了。”
玲瓏陪著楚錦瑤出來，她看到此處，悄悄扶著楚錦瑤，柔聲道：“姑娘，外面太陽大，該回了。”
楚錦瑤點頭，順從地往回走，可是神色還是怏怏。桔梗有心討楚錦瑤歡心，過了一會跑過來說道：“姑娘，方才大姑奶奶送來消息，說是後日要回侯府。”
楚錦嫻？楚錦瑤的神色振奮起來：“長姐要回來？”
“對。”桔梗笑道，“肯定是因為姑娘封了太子妃，大姑奶奶心裡高興，要回來見見姑娘呢。”
聽到這個好消息，楚錦瑤低落的心情終於好些了。她原來還覺得，蘇家楚家兩個姐姐都對她很好，她會有兩個親姐姐，可是世事證明，唯有楚錦嫻才能和她長久相處下去。出身和階級，真是一個殘酷的東西。
楚錦瑤因著楚錦嫻要回來，心情轉晴，立刻忙活著要給楚錦嫻準備見面禮。兩個嬤嬤看到楚錦瑤在臨窗通坑上做針線，左右打量了半天，發現楚錦瑤的坐姿、禮儀都無可挑剔。她們挑不出刺來，又不可能攔著楚錦瑤不讓她做女紅，於是隻好不情不願的閉了嘴，但一雙眼睛還是黏在楚錦瑤身上，盯著她的一舉一動。
楚錦瑤被折磨了這麼久，別的不說，禮儀可謂飛躍性進步。若是從前還有些許瑕疵，站久了也會耐不住性子，但是現在不會了，她舉止沉靜，細節精致，就是成天嚷嚷著所謂皇家雍容氣度的兩個嬤嬤，也越來越難找到理由責罰楚錦瑤。
挨打果然是進步的最佳渠道。
楚錦瑤剛縫了兩針，院門響了，還沒等來人進屋，對方那獨特的聲音就已經傳到楚錦瑤耳中。楚錦瑤隻好嘆了口氣，放下針線。
“五妹妹，你在裡面嗎？”
其實三姑娘這話全是白問，如今楚錦瑤是真的大門不出二門不邁，除了按時去給楚老夫人、趙氏請安，剩下的時間全被嬤嬤關在院子裡。闔府都知道五姑娘在自己院子裡學規矩，三姑娘這樣問，其實就是裝個親近罷了。
“我在。”楚錦瑤不急不緩地答道，“三姐怎麼了來了？”
楚錦瑤說話也被嬤嬤刻意糾正過，語氣不能快不能慢，要有宮妃的雍容氣度，說話聲音不能高也不能低，高了在宮裡不恭敬，低了顯得唯唯諾諾，有失身份。楚錦瑤為此沒少受罪，藤條不知受了多少。好在她刻苦，忍性強，越被打越不服輸，自己敢狠下心糾正，現在竟也逐漸進入正軌。
三姑娘和楚錦瑤雖為同房姐妹，但是兩人並不親近。楚錦瑤從前流落在外，去年剛剛被找回來，而三姑娘在長興侯眼皮子底下長大，還有一個獨寵的姨娘，她們無論怎麼看，都不會親近。
但是來著都是客，楚錦瑤客氣地把三姑娘請到座位上，低聲對丫鬟吩咐道：“去取新鮮的糕點來，給三姑娘上茶。”
三姑娘先是掃過楚錦瑤的衣服，然後眼睛滴溜溜瞅著她屋裡的擺設，等丫鬟退下後，三姑娘略有些酸地對楚錦瑤說：“五妹妹當了太子妃就是不一樣，這才幾天，妹妹的通身氣度就不一樣了，就連屋裡的擺設也比我們的貴氣。”
楚錦瑤神色不變，糾正道：“三姐，我這裡一直都是這樣。”
“啊？”
“你隻是之前沒來過，或是來了也沒注意罷了。”
三姑娘尷尬，她從前確實沒把楚錦瑤放在心上，她那時一心想著討好長興侯，在宴會上物色如意郎君，眼睛裡如何能看見楚錦瑤這個剛回來的嫡妹？可是現在，不是今時不同往日了麼。
三姑娘臉皮厚，她馬上就把這些無關緊要的小尷尬拋在腦後，繼續死皮賴臉地和楚錦瑤說：“五妹妹，我一開始就知道你是個有福的，當初楚錦妙受寵那會兒，我還給你說話來著。你看你住在東北角，自成院落，簡直就是冥冥之中的注定。太子主東屬木，北又是位尊者方位，你看，你這不是注定要當太子妃嘛！”
真是能說會扯，楚錦瑤懶得聽三姑娘說瞎話，直接問道：“謝三姐吉言。你今日來，所為何事？”
三姑娘自覺套了近乎，於是嬉笑著說：“五妹妹，你看俗話常說，姐妹同心，外人如何能比得上姐妹親啊！五妹妹你嫁去東宮什麼都好，唯有一點，你孤零零一人，舉目無親的，以後說話都沒個人。你看娥皇女英不還是一段佳話麼……”
楚錦瑤已經聽懂了，身後的幾個大丫鬟更是既氣又惱，幾乎要轟三姑娘出去。而楚錦瑤還算鎮定，她放下手裡的茶盞，看著三姑娘問：“三姐，你這些話，是你自己想說的，還是替什麼人來說的？”
三姑娘神色一滯，嘻嘻笑道：“話自然是想說什麼就說什麼，還能替人說話嗎？五妹妹真會說笑。”
楚錦瑤輕輕嘆了口氣：“我明白了，三姐先走吧，你說的這些，我絕不會同意的。”
三姑娘想到楚錦瑤可能不大高興，但是她沒想到楚錦瑤竟然敢直接拒絕。三姑娘愣了愣，聲音突然尖銳起來：“女言女德你不記得了嗎，善妒可是七出之條……”
“即便是女德，也該由太子殿下來評判。”楚錦瑤也驟然抬高聲音，端起茶杯送客，“三姐走吧，不必說了。你若真的想做陪房，那就讓太子殿下來和我說。隻要殿下有令，我絕不皺一下眉頭，殿下說什麼就是什麼。”
“哎，你……”三姑娘臉色難看，但是她臉皮厚，三姑娘想起自己姨娘的話，知道楚錦瑤是準太子妃，得罪誰都不能得罪楚錦瑤，於是眼睛一轉，立刻又成了嘻皮笑臉的模樣，“五妹妹何必這樣，我這個當姐姐的自然是為了你好，這才想出這個損己但是利於你的法子。既然你不願意，那就算了唄。”
三姑娘見楚錦瑤還是冷冷的，一時有些下不了臺，她自己站起身，自顧自笑道：“既然妹妹要忙，那我就不打擾你了。對了，後日太子殿下要來，五妹妹早點準備準備吧。”
