第二天, 啾啾醒得很早。
少年還在沉睡——小鍾師兄對睡眠的需求遠遠超過了她，她無聊地將他手指放進嘴裡含咬，不輕不重, 就單純想給他細長白皙的指上留些小印子。
少年手腕上青色的花流淌著濃鬱的翠色。
今天不必去太初閣上課, 她可以在這裡待一整天。
過了一會兒，那根被她咬著的手指突然抽了出去：“去不去緣花臺？”
鍾棘已經被她咬習慣了, 連脾氣都提不起, 剛清醒的聲音裡有絲難得的低啞。
啾啾抬起頭, 蹭到了他頭發, 與他對視。
“你不是討厭人多嗎？”
“啊。”想到人多, 鍾棘就不太高興。
少年別開視線：“是很討厭，不過可以陪你去。”
啾啾二哥時常會對他搖頭說, 你就寵她吧。啾啾抱著他的腰：“還是算了, 今天就……”
話沒說完便被鍾棘打斷, 他知道她想去, 幹脆一口給出個利落的答案。
“起床, 走了。”
緣花臺在城外, 需要他們橫穿整個柘陽城。路上經過了珠玉鋪, 啾啾下意識往裡面看了一眼, 正好看見她二哥在認真雕琢著什麼。
她給少年示意了一下, 進了珠玉鋪，腳步輕輕的，快到二哥身後時，才出聲喊他：“你今天不去湊熱鬧嗎？”
她二哥比她玩性還大，向來是喜歡到處瘋玩的。
Advertisement
卻沒想到她這簡簡短短一句話，將她二哥嚇得渾身一激靈，手上青銅和瑪瑙差點掉下去。
他慌慌張張轉過身, 把東西往身後擋。
“今天不去，七夕有什麼好過的？看別人發狗糧麼？”
他說話時還往左邊動了半分，可惜少年纖細的身子，根本擋不住那堆東西，還是被啾啾看了去。
一隻精巧的機關鳥。眼睛是用黑瑪瑙做的，翅膀上的羽毛纖毫畢現。要用青銅拉出這麼細的絲，屬實是困難。
這東西可不僅僅是用來觀賞。
裡面藏有暗器。威力十足。啾啾一直想要一個。
眼見著瞞不住，二哥臉上浮出些許別扭和尷尬。
“嘖。本來想在你生辰那天給你個驚喜的，沒想到你會來店裡。”少年抬手去揪她臉頰，“別木著臉，你倒是給我驚喜一下。”
“嗯。”啾啾立刻答應，抬頭對她二哥一笑，表現出“驚喜”。
雕花木窗外落了半片陽光，她眼睛裡仿佛有了亮光。這才像個正常的小丫頭——雖然演技很爛。
“我很喜歡。”啾啾真心。
“就是知道你喜歡我才做的。”少年滿臉得意。
啾啾問：“你這段時間早出晚歸，就是想做這個？”
又來了。不是一張死人臉，就是少年老成。少年沒正面回答，隻是不耐煩地趕她：“行了，你別問了，我的小老太太，快去和你的鍾棘玩去。成天操心那麼多。”
說著，捏著她肩膀，強硬地將她推出了珠玉鋪，對她揮了揮手。
又想想。
“對了，明日我要去南郊礦場那邊，今晚便不回去了，你記得幫我同爹娘說一聲。”
啾啾：“嗯。”
七月正值酷暑，離開珠玉鋪熊熊的火爐，微風送來幾絲涼爽。
啾啾的二哥名叫鍾芹。
3077年，人類對信息運算能力的極度崇尚，對語言的愈發輕視，讓人們在文字上的創作力漸漸貧瘠。
啾啾所在的初三九班至少有一半的同學，名字都叫張一、李一、王一。還有一部分是醫院裡隨機取名，名字跟亂碼似的，什麼趙笉瑙夋，周澶勯椈。
啾啾和他哥的名字到是經過深思熟慮，雖然那深思熟慮也有些草率——因為他們爸喜歡吃芹菜餃子，他們媽喜歡吃荠菜餃子。
鍾芹平日裡一副玩世不恭的樣子，和啾啾搶雞腿、搶遊戲機，一副皮實討打的樣子，但實際上卻對啾啾很好。會在啾啾被街頭機車族欺負的時候，搏命似的和人打架。
也會在她16歲生日前，為了給她買她心心念念的水蜜桃，去機械工坊兼職了四個月。
啾啾和鍾芹關系好。對鍾芹是發自心底的那種親昵，好像鍾芹才是她在這裡唯一的家人。真正的家人。
……
小姑娘突然愣住。
思緒像是一陣煙，被風一吹便散了，快得她來不及伸手去抓。
她剛才在想什麼？
好像腦子裡平白無故冒出了一大堆陌生詞匯，自帶背景故事。霧氣中還出現了一座鋼鐵都市，又很快消失。
十六歲。
她早就十六歲了——那一年她哥送她的，明明是一把琴。
啾啾皺皺眉，再也連不上剛才的思維。
緣花臺這會兒人已經很多，年輕男女們格外興奮，空氣中飄散著花香與曖昧。鍾棘的手指無意識地抽搐了好幾下，看起來很想將手心捏緊，揍上幾個人。
但他最終隻是捏緊了啾啾的手：“你想去玩什麼？”
啾啾環顧了一圈，找了個人最少的地方：“我們去看那邊比武吧。”
“唔。知道了。”
少年人高腿長，率先大步朝她說的地方走。
這個世界尚武，比武是大部分人的日常，這樣的武鬥擂臺根本不值得人關注，所以周遭人不多。
對於鍾棘來說卻舒服了不少。
啾啾也很愉快，別人不喜歡看比武，但她喜歡，她知道小鍾師兄也喜歡。
他們找了個位置坐下，臺上的年輕姑娘正在展示獎品：
“第三名，可以得到這對情人鎖。第二名，可以得到這雙鴛鴦劍。至於第一名的優勝者，可以得到這盞陰陽納玉壺。”
“現在可有英雄要來試試？”
安靜片刻。
“我！”
“我也來。”
獎品不要緊，展示滿身熱血要緊。話音剛落，便有兩人飛身上擂臺，一個高一個壯。
拱手行禮之後，打鬥開始。頓時龍騰虎躍，交手激烈，四周一片喝彩。
啾啾看得認真。
有老太太上前問買不買糖油果子，想到小鍾師兄喜歡吃炸的東西，她要了一串，給鍾棘喂一個，她再吃一個。
有打架看，有垃圾食品，鍾棘徹底愉快了，一身割破人膽子的鋒芒收斂了許多。
“那個壺叫陰陽納玉壺，可它明明不是玉做的。”啾啾突然道，“就算是工藝精細，巧奪天工，可也隻是一個瓷器，為什麼要叫玉壺？”
少年側過臉：“你想玩？”
“我隻是有點好奇。”
“等著。”
鍾棘說去就去，幾個縱躍掠上擂臺，高束的黑發仿佛一線流瀑，在陽光下粼粼閃爍。
紅箋在輕輕晃動，少年滿臉感興趣，笑容明顯。
他連個招呼也懶得打，刀也不提，對手剛行完禮，他一隻手已經隨意地探到那人面前。
一瞬間，遠處蒼藍的天空與連綿的雲似乎都變成了他的兵器，依稀間隻讓人覺得，天幕間幻化出一隻隻巨大的箭，對準自己，即將萬箭穿心，逃無可逃。
三息後，對手尖叫著從擂臺上逃走了。
“我、我認輸！”
嗯？他還沒開打呢。
鍾棘錯愕之後，變成鬱躁。他沒有盡興，十分不爽。
真丟人，不就是少年氣勢嚇人了些麼。另一個拎著關刀的大漢滿臉嫌棄，刀往肩上一扛，唾了一口：“真丟男人的臉。”
雖然他剛才也哆嗦了一下，但不至於被嚇得直接逃跑。他覺得他可以。
“小公子，俺和你打！”
他雄赳赳氣昂昂地上臺，一副勝券在握的模樣。
鍾棘又愉悅了，稍稍歪過頭，紅箋墜到肩上。
實際上大漢卻連三息都沒有堅持住，迅速滑跪。
“不打了，不打了，俺輸了！爺爺饒命！”
這……
下面的人冷汗涔涔了。
經營擂臺的姑娘也驚呆了，好半天才反應過來，見久久沒人再上臺，硬著頭皮出聲問道：“可還有勇士，願上臺挑戰？”
不，不是勇士，啾啾想，應該叫勇者，勇闖魔城的勇者。
勇者還是有的，皲裂之後，又有不怕死的人上了臺：“我來試試。”
然後，他在鍾棘的兩根手指抵到他眉心前，同樣連滾帶爬出了擂臺：“我錯了，我錯了，我再也不敢了！”
他嚇得快哭了。
啾啾：……
不必如此，打擂臺而已，又是認錯又是叫爺爺的，把小鍾師兄當成什麼了？
臺下人都沉默了。
啾啾不覺得可怕，但他們覺得可怕。鍾棘明明沒有和他們戰鬥，但他出手的那一刻，大家都感覺到了同樣的恐懼。
仿佛他們都成為他手下輕易宰割的魚肉，隻需要他輕輕一刀，就能立刻處刑。
他們頭皮發麻。
“還有沒有哪位勇士？”
姑娘咽了下唾液，看向臺下。
眾人面色一片難看。
姑娘隻能拿眼神瞥著某處。
“那就，我……我來……”這虎背熊腰的男人，是與擂臺上那姑娘串通好的人，等最後再上臺，贏下瓷壺——不能讓這寶貝白送出去。
這會兒姑娘問了三遍，他不得不硬著頭皮開口，可話還沒說完，便和少年對上視線，虎背熊腰的漢子立刻低下頭：“我錯了，我不來了！”
姑娘：……
在鍾棘的武力督促下，擂臺賽迅速結束。從緣花臺最臭最長的活動，變成了第一個結束的活動。
瓷壺被姑娘咬牙切齒依依不舍地交出來：“這壺可是……”
鍾棘懶得聽她說，他最不喜歡聽那些嘰嘰歪歪地背景故事，扯過來拎到手裡，轉身就走，回去啾啾身邊。
舉辦擂臺賽的姑娘愣了愣，追上來，還要喋喋不休。
“你聽我說，這壺是請了京城最好的工匠做成，上面飾以金線銀紋，十分貴重，我也是咬著牙才拿出來當獎品的，請兩位務必小心……”
話沒說完。
“啪嚓”一聲。
稀裡哗啦。
那姑娘呆住，裂開，如瓷壺一般。一雙眼失去焦距。
京城工匠打造出來的貴重的瓷壺，在少年一個彈指間，碎成了渣。
姑娘搖搖欲墜：“壺，我的壺……”
罪魁禍首依然沒有聽她說話，隻有啾啾投過來安慰的視線，很快又抽走。因為少年掌心翻覆之間，多出一對玉佩。
“果然，這壺隻是個容器。”鍾棘笑了，“真正的寶貝，在壺裡。”
這才是龍鳳陰陽玉。成雙成對。
鍾棘一向對啾啾好得毫無保留，本來想兩個都給她拿去玩，但啾啾覺得他太直男，非要他留下另一個。
“你戴這個。”
少年不喜歡給身上搞這些多餘的裝飾，叮叮當當的聲音聽得他煩。
但啾啾嗓音脆脆的，叮囑他：“快戴上。”
“喔——”他不得不滿臉不情願地乖乖戴好。
