一別多年，我娘一見琴娘和鳳娘，便緊緊攥住了她們的手：

「兩位好妹妹，兩位恩人，我們周家終於把你們給盼來了。」

這一聲「妹妹」，令琴娘和鳳娘同時一愣，旋即，兩人的眼眶都紅了。

李琴娘這一生隻有一個執念，那就是重歸周府。

隻因於周府做廚娘的那半年，是她前半生中唯一的光亮。

踏實、安心、暗戳戳的歡喜，在這裡她不是娼妓，不是妾，而是一個實實在在的人。

而如今時隔近十年，她又過上了這樣的好日子。

我娘視她們為姐妹，將她們的院子安排在離她最近的地方，吃喝用度都是最好的，還派了幾個婢子在身邊伺候。

我娘幾番感慨地對琴娘道：「多年前我迷了心腸，不僅冤枉了你，還將你趕出了周府。可你不計前嫌地將荷姐兒撫養成人，你是我們周家的大恩人啊。辛勞了多年，你也累了，日後你就留在府裡享福吧。」

琴娘表面「嗯嗯嗯、是是是」，可扭頭就偷偷跑進小廚房去做糕點。

「主君愛吃荷花酥，大娘子愛吃糯米糕，兩位哥兒愛吃甜津津的金乳團，荷姐兒不挑嘴，香的甜的苦的鹹的全愛吃。哎呀，入口的糕點，旁人做的我不放心吶。」

她總是如此說。

初冬時節，我兄長周越與陳閣老家的嫡孫女成了婚，我幼弟周玄進宮做了御前伴讀。

如此一來，我也成了京城貴女中炙手可熱的人。

我突然間忙了起來，今兒個尚書家的小姐約我賞梅，明兒個祭酒家的千金約我喝茶，因著性情直率頗通世故，貴女們都願與我交好。

既然交好，自然就有人問我這多年的經歷。

每每這時，我都大大方方地承認：「我是由兩個市井女子養大的，她們至情至性，一個性子極冷心腸卻極熱，一個動不動就哭，卻總是替我遮風擋雨。」

貴女們聽聞我於市井中長大，總會垂眸嘆一句：「你定然吃了很多苦吧？」

其實我娘也這麼問過我。

我於六歲離開她，十五歲又重回周府，這九年的母愛空隙，她總想為我填平。

她固執地認定，一個六歲的孩子驟然離開親娘，總歸是一件悽慘事。

可是這九年，我過得真的挺好的。

一日三餐，能飽腹；素衣淨襪，不受寒；雖然於市井中寄人籬下，卻也養得十指不沾陽春水。

能遇到琴娘和鳳娘，是我的福氣。

但我娘覺得我的福氣不該止步於此。

所以她聯合我長嫂陳氏，非常積極地要為我尋一門好親事。

可接連相看了三四個，我都沒有遇到可心的郎君。

我娘急了，琴娘也急了。

琴娘急赤白臉地問：「你該不會著了鳳娘的魔吧，你可千萬別學她啊。」

鳳娘自從來了京城，隔三差五就往玉泉觀跑，每回都要小住三五天。

受那些道姑的影響，她如今的性情更恬淡飄逸了。

琴娘真怕鳳娘日後的墳前無人燒紙，因此勸她尋個郎君嫁了。

可鳳娘卻嫌棄地道：「呵呵，男人。如今我一見男子便覺濁臭逼人，此話日後可休要再提。」

琴娘訕訕地道：「世間男子，亦有好的。」

鳳娘斜眸：「誰？」

琴娘頓時不語。

鳳娘立即狠狠「呸」了她一句：「敢愛不敢說的慫貨！」

在周府，最蜜裡調油的就是我兄長和嫂子。

我兄長的模樣性情酷似我爹，但以他秀才郎的身份，原本是無法與名門出身的嫂子相配的。

可我們周家有個別家比不了的優勢，那就是，我們周家的男子不納妾。

聽說這是從我曾祖父那裡傳下來的規矩。

一生一世一雙人，曾祖父做到了，祖父做到了，看樣子我爹也能做到。

我爹娘十幾年風雨同舟，恩愛不移。

我娘性子雖強勢，但也著實能幹，周府被她打理得井井有條，當年即便在獄中，她也將兩個兒子教育得很好。

而我爹是個如玉如琢的清正君子，平生最是潔身自愛，不僅沒有妾室和通房，連秦樓楚館都不曾踏足過。

有我爹做榜樣，我兄長對嫂子那是百般體貼溫柔。

他二人賭書潑茶、相敬如賓，真真是一對神仙小眷侶。

我嫂子愛屋及烏，對我的親事也極為上心。

她將京中子弟的底細搜尋了個遍，終於將目光鎖定在平陽公主的嫡孫衛九郎身上。

那衛九郎我曾見過。

他有巖玉孤松之姿，嵚崎雅懷之態，且他幼時也曾流落市井，始終對貧苦人有悲憫之心。

而這樣的郎君，正是我想要的。

我與九郎成婚後，鳳娘去玉泉觀做了道姑。

這把琴娘給孤單得喲。

為解寂寥，她養了一隻名喚「大起」的白貓。大起很調皮，每日在周府竄來竄去地偷魚吃。

有一日，大起不知怎的跑到我爹的書房去搗亂，還打翻了我爹一方新買的名貴砚臺。

我爹將大起送還與她時，琴娘窘得滿面通紅，恨不得立即將大起丟出去。

可我爹卻含笑伸手阻止了她：「隻是一方砚臺，何須如此。」

琴娘那日不知被什麼鬼上身了，我爹一笑，她竟然當場怔住，過了一炷香的時間，她突然屏息翻眼，直直暈倒在了地上。

琴娘鬧了個大笑話。

她竟然在我爹面前中暑了。

這把琴娘給窘得啊，好幾個月在府中遇到我爹，都紅著臉躲著走。

我回府聽說了這樁事，在錦榻上笑得滾來滾去。

「哈哈哈哈，你可徹底現眼了。」

琴娘伸手就要揍我：「你這個小油嘴，慣會嘲笑我。」

我想接琴娘去衛府住，可她每每都斷然拒絕：「我好不容易才重回周府，可再不離開了。」

我娘這兩年為著琴娘的事兒沒少操心。

「哎，琴娘還年輕著呢，她對咱家有恩，總不能這麼糊裡糊塗地誤了她的終身。不然，我去跟你爹商量商量？」

我娘其實也很為難，但是她願意成全琴娘。

於是我娘笑語吟吟地去了琴娘的屋子：「好妹妹，我知道你的心思，不如——」

誰料，她剛一開口，琴娘就「噗通」一聲跪倒在了她的身前：

「大娘子，琴娘隻求能在周府終老，其餘無所求。您、您別說了。」

我娘一愣：「你知道我想說什麼？」

琴娘含淚點頭：「琴娘知道。」

「可是——」

「琴娘心甘情願。」

我娘哭了，哭得像淚人一般，她挽起琴娘的手反復喃喃：「琴娘啊琴娘，你因何這般傻！」

鳳娘穿著缁色道袍來周府探望琴娘時，琴娘得意洋洋地對她道：「大娘子說我傻，其實我才不傻呢。我一個娼門裡爬出來的人，如今能在侍郎府裡吃香喝辣使奴喚婢，主母還視我如親姐妹，我能是傻子？」

鳳娘冷笑：「你奸、你滑、你最有心眼了。」

「哈哈，是吧！」

鳳娘住了兩日就要走，琴娘舍不得，囑她要常來。

鳳娘正色道：「哪戶正經人家有道姑三天兩頭穿堂入戶的？」

琴娘頓時蔫了：「哎，你走了，荷姐兒也走了，如今隻有大起日夜陪著我了。」

說歸說，鳳娘到底心有不忍，每月都會來周府住兩日。

直到萬徽二十四年春。

那個春天, 琴娘左等她不來，右等她不來, 派人去玉泉觀一問，玉泉觀的人說鳳梧道人上個月外出雲遊, 至今未歸。

琴娘慌了，在日夜不安中又等了數月。

可鳳娘再也沒回來。

鳳凰鳴矣, 於彼高岡；梧桐生矣, 於彼朝陽。

那個如鳳凰般冷傲、如梧桐般高潔的絕世女子, 她大概，真的厭倦了塵世, 去紫府神宮做仙人了吧。

鳳娘去後，琴娘一病不起。

她躺在榻上，眼窩深陷, 鬢發染霜, 連茶水都喂不進去了。

我守在她床邊, 緊緊握著她的手含淚道：「我爹就要下朝啦, 你千萬要再等一等啊。」

「大娘子容稟，您和主君對奴有大恩，奴雖出身下賤，卻不是那沒羞沒臊忘恩負義的人，若是，便到了下輩子也不得好死！實則是那來旺幾番糾纏奴，還搶走了奴的汗巾子，奴自知名聲不好，不敢聲張，隻能私下尋他討要。奴再不敢了！什麼勞什子汗巾子，奴不要就是了，大娘子您再信奴一回，奴還未報生死大恩，便是死，奴也是斷不肯離府的！」

「我一」她微微睜開了渾濁的眼。

她看見了。

她看見那一年陵花江畔, 身著月白色長衫的探花郎躍身一縱，將她自江中救起。

她看見大名府的監牢裡, 他鬢散須長卻端坐如松，手中還捧著泛黃的書卷。

她看見周府的書房門外, 他與調皮的白貓撞個滿懷, 然後含笑抱起貓遞過來。

她還看見, 她等了很久很久，他終於匆匆而來，焦急間連青色官服尚未來得及換。

此番，他終於為她而來, 可她的一生卻走到了盡頭。

情不知所起，一往而深；情之所至，生者可以死，死者可以生。

這一生啊，她未曾吐露半個「愛」字，卻愛他愛到入骨。

入骨了啊。

琴娘一生的執念就是周府，她去世後, 牌位被我爹娘安放到了周家的祠堂，日後受世代周氏子孫香火。

鳳娘的衣冠在玉泉觀，我便把琴娘安葬在了玉泉山。