她忙對厲成英點點頭，回病房匆匆向陪護交代一句，出來同厲成英上了一輛車。
路上，兩人一句話都未說。厲成英擰眉默然想著事情。聞亭麗一顆心七上八下，也沒心思聊天。
車停了，外頭卻不是某家醫院，而是一幢半舊的三層小洋樓。
厲成英下車揿響門鈴，立即有人開了門。
夜太黑，看不清周圍的景致，穿過前庭花園，就看見明亮的客廳裡有個人在來回踱步，這人年約四五十歲，花白頭發，絡腮胡，鼻梁上戴一副金絲眼鏡。
聞亭麗一下子就認出他是大名鼎鼎的包亞明律師，因為她不止一次在報紙上看過他的照片，此外，窗前還站著一位高個頭的中年女子。
聽到門響，兩個人警惕地轉頭。
厲成英領著聞亭麗入內：“這位是包亞明律師，鄧院長之前應該已經向你介紹過他。那位是立明出版社的陳編輯，你可以叫她陳女士。”
“你好。”陳女士主動過來跟聞亭麗握手，“經常聽鄧院長提起你。”
包亞明卻留在原地戒備地打量聞亭麗，他的眼睛銳利如鷹隼，似能一眼看透人心：“聞小姐，下午你明明約了來律師事務所見我，為何六點鍾你沒有來赴約，反而出現在禮查飯店門口？”
“老包，現在可不是在法庭上，你這樣會嚇到小聞的，小聞，你先坐下喝口水。”
聞亭麗焦急地環顧四周：“鄧院長在哪裡？”
厲成英拉著聞亭麗在沙發上坐下，低頭默了好一會，沙聲說：“鄧院長現在在仁濟醫院搶救，目前還未度過危險期。”
聞亭麗渾身一震：“下午中槍的真是她老人家？！”
厲成英面色灰敗：“是，隻是刺殺鄧院長的兇徒還未抓到。我們找你來，就是想向你打聽今天下午的情況。”
聞亭麗壓下洶湧的淚意，盡可能用鎮靜的語氣說：“星期三晚上我去找鄧院長，她要我當天先去禮查飯店等她，到時候她帶我一起去找包律師，可我等到五點四十也沒見到她老人家，怕遲到，我就先走了，走出去沒多遠，就聽到了槍響——”
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“禮查那條街一向喧嚷。”包亞明冷不丁發問，“聞小姐隻是個學生，想必你之前從未接觸過槍械，憑什麼那麼快判斷出那是槍響？
聞亭麗張了張嘴，假如沒有那晚陸世澄的事，她絕不會那麼快聯想到槍聲，這一點的確有點可疑，但她已經答應陸家絕不把那晚的事泄漏出去，這會兒自然無法直接言明其中緣故，隻好硬著頭皮說：“我以前在碼頭撞見過白龍幫的人械鬥，所以能聽出是槍響。”
厲成英遞給聞亭麗一杯水：“不急，你繼續說。”
“接著，我就看到警察把一個蒙著黑大衣的人抬了出來……我認得鄧院長的腕表，擔心擔架上的人是她老人家，就跟著追到了聖瑪麗醫院，結果發現鄧院長根本沒在那兒，再然後，我就趕回慈心了。”
“出事的時候，你有沒有在街頭看到什麼可疑的人？又或是看到什麼熟面孔？”
聞亭麗望向厲成英：“就隻看到您在對街。”
厲成英非常有耐心：“再好好想想，除了我，街上當時還有讓你印象深刻的人嗎？”
聞亭麗剛要搖頭，忽然腦中白光一閃，不對，當時她還看到了一個熟人。
但，鄺志林怎麼看也不像跟這件事有關。
僅僅踟蹰了一秒，她就果斷答道：“我還看到了南洋鴻業陸家的鄺志林先生。他的汽車正好經過那裡，我看到他坐在後座，他也正朝槍聲方向看，仿佛很驚異的樣子。”
陳女士在旁插話：“上次那件事我們就猜與陸家的人有關，會不會真是他們派人幹的？”
包亞明神色變得復雜起來，沉聲說：“成英，你怎麼想？”
從三個人的對話能看出，厲成英是這個團體的主心骨。
厲成英沉吟片刻，抬頭對聞亭麗說：“你既聽出是槍響，就不怕危險嗎，為什麼不跑得遠遠的，而是掉過頭去找鄧院長？”
“我來不及想那麼多。”聞亭麗心中一酸，衝口而出，“我隻知道鄧院長那會兒還在禮查飯店，我擔心她老人家出事——”
她捂住自己的臉，眼淚汩汩從指縫裡流出來。
“對我而言，鄧院長就是我的家人，前一陣，要不是她老人家不計回報地幫助我們，我父親可能早就已經死了，我和妹妹也早被人撵出上海了，在我心裡，再也找不到比她老人家更值得敬重的人，當時我滿腦子隻想著確認她老人家無事。”
陳女士和包亞明啞默低頭。厲成英紅著眼睛扭頭看向窗外，一時之間，屋子裡隻能聽見聞亭麗的啜泣聲，三個人都未勸慰聞亭麗，隻是很體諒地陪著她一起沉浸在難過的情緒裡，良久，厲成英勉強整理好自己的情緒，將一塊手帕遞到聞亭麗手裡，啞聲問：“小聞，你想抓住刺殺鄧院長的兇手嗎？”
聞亭麗顧不上擦眼淚，急急抬頭：“我當然想！”
三個人互視一眼，厲成英思索著說：“關於兇手，我們目前有幾個比較明確的懷疑對象，陸家雖然可能性較小，但也不能完全排除，考慮到當天你在現場看到過鄺志林，我們想請你幫忙調查陸家。”
她的語氣十分懇切。
聞亭麗一下子懵了：“我？我不行的，我沒做過這個。”
“你先回答我一個問題，除了我們三個，現在是不是沒人知道你跟鄧院長有極深的私交？”
“是，我不想給她老人家惹麻煩，所以每次去找她都會避人耳目。”
厲成英苦笑：“很好，實不相瞞，我們找你來也是經過一番慎重的考量。這次刺殺行動之所以能夠成功，是因為那幫人提前摸準了鄧院長的行程，從這一點來看，鄧院長的關系網已經極不安全了，而你——作為一個置身事外的‘陌生人’，即便參與調查，也不會惹人懷疑，這對你和對鄧院長都是一種保護。此外，你在務實念書，而陸家正是務實的大校董，這意味著你比旁人有更多機會可以接觸到陸世澄和鄺志林。”
聞亭麗依舊把頭搖得像撥浪鼓，這個請求太過突然，她現在心裡半點準備都沒有，她一心隻想考大學，才不要被卷入這種危險的調查中。
然而，一想到遇刺的是鄧院長，她的心就像被利刃刺中，汩汩往外冒血。
她深吸一口氣：“冒昧問一句，你們為何會懷疑陸家與此事有關？那位鄺先生當時雖也在現場，但據我觀察，他好像也被那聲槍響嚇到了，一個人在緊急情況下是很難偽裝自己的。”
厲成英說：“這次鄧院長之所以出事，極可能與前一陣我們私自從南洋運送了一批藥物去前線有關，前線有大量傷員急需救治，而鄧院長正是此次轉運的主要聯絡人。如果將這批藥運到內陸販賣，足可以盈利千萬，可因為我們屢次截獲其中一部分送往前線，少不得損及一些南洋商人的利益，加上前不久的另一次事件，很難不讓人懷疑陸家有人參與了這次刺殺，但我們暫時無法確定究竟是陸世澄這邊的人做的，還是那位陸三爺派人做的，”
聞亭麗不安地聽著，這些事都是她此前從未聽過的，那樣危險，卻有人舍命去做，偏偏這個人，還是她一向最敬重的鄧院長，她仿佛長久窩在某個溫暖的礁島，卻因為一場突如其來的海嘯，無意間看到了一抹壯烈的風景……聞亭麗感覺到自己的心在顫抖，卻又忍不住心生向往。
她遲疑著，鼓起全部勇氣問：“你們……為什麼會信任我？”
厲成英微笑：“院長她老人家目光如炬，她認可的人，絕不會差。此前她老人家曾不隻一次在我們面前提到過你。關鍵是，今天鄧院長出事時，你不顧危險返回禮查飯店，這份決斷和勇氣，讓大家非常感動。
聞亭麗的眼圈再一次紅了起來。包亞明在旁說：“放心，成英和我會全程保護你的行動，一旦在執行任何過程中遇到危險，隨時可以退出，一切以你的人身安全為主。”
聞亭麗仍在犯難，厲成英：“不勉強，你好好考慮清楚再答復我們，不論你答應與否，這件事都不會對你造成任何影響，鄧院長出事之前一直不計回報地關照你們一家，我們作為她的同伴，同樣不希望讓你覺得我們是在挾恩相逼。”
她的目光是那樣清亮和正直，讓聞亭麗心頭一松。“我可以去看看鄧院長嗎？”
包亞明敲了敲手裡的煙鬥：“那邊現在魚龍混雜，連成英和小陳都不敢前去探望，不過好在大家都知道我是鄧毅的老朋友，這樣，明日你扮成我的助手，我想辦法帶你進去。”
聞亭麗忙衝包亞明鞠了一躬，赧然說：“包律師，事發至今我還沒為失約的事向您道歉呢。”
包亞明叼著煙鬥哼哼鼻子：“倘若你按時赴約，我倒要重新掂量掂量鄧毅的眼睛是不是出毛病了！”
第二日一早，各大報紙都刊登了鄧院長遇刺的新聞，至於鄧院長遇刺的原因，則是眾說紛紜。傍晚，聞亭麗按照預先商量好的那樣，戴假發穿旗袍，扮成中年婦人的樣子，隨包亞明一同去探望鄧毅。
看到鄧院長陷在床單裡昏迷不醒的樣子，聞亭麗險些沒能控制住自己的情緒。
兇徒一共射出兩發子彈，其中一發正中鄧院長的前胸，導致院長肺部大量出血，另外一發子彈，恰巧射中手腕，兇徒大約是擔心鄧院長身上備有武器，預先射出一槍讓鄧院長喪失還擊的能力。
出來後，聞亭麗整個人沉浸在巨大的悲恨情緒中，木然走下臺階，目光忽一定，抬頭對包亞明說：“我想見厲女士。”
當晚，聞亭麗在一幢破舊的石庫門房子再次見到了厲成英。
這一次，她開門見山地說：“我願意幫忙調查這件事。”
所有的遲疑和惶恐，在親眼見到鄧院長慘狀的那一剎那都被粉碎了。她老人家已經命在旦夕，兇手卻還逍遙法外！她迫不及待想要幫忙找到刺殺鄧院長的兇徒，一刻也等不了！
厲成英有些動容：“你考慮好了？”
聞亭麗毫不遲疑地點了點頭。三個人同時松了口氣，包亞明從手裡的公文包取出一份合同。
“臨危受命，勇氣可嘉。這任務不但極考驗人的意志力，還會讓你時刻面臨危險，小聞，為了鼓勵你的義舉，我私人向你提供一筆一千大洋的補償金。等你圓滿完成任務，這筆款子會以曙光律師事務所的名義打到你的戶頭上”
“不，我不是為了錢！”
包亞明表情有點復雜：“我知道你不是為了錢，但這個任務要承擔很大的風險，有了這筆錢傍身，不管發生什麼事，你都可以全身而退。”
聞亭麗忽然就明白了包亞明的意圖，那日在街頭，她在那樣短的時間內判斷出是槍聲，這對包亞明而言，始終是個疑點。
他需要做些什麼來保護鄧院長和自己的這些同伴，這份合同名為補償，實則是通過這種方式拿到她參與調查的實證。
有了她親筆籤署的合同，包亞明不必擔心日後她會將這件事泄漏出去，更不擔心她會出賣大家，因為她跟他們已是利益共同體。
“老包。”厲成英忍不住開腔。
聞亭麗卻不容分說接過筆在合同上“唰唰唰”籤上自己的名字。
她不怪包亞明用這種方式試探她，這件事牽連甚廣，換她，也不會願意讓自己的同伴暴露在危險中，況且，她是自願參加這次調查的，想當初，鄧院長動用自己的人脈幫助她的時候，不曾考慮過自己會不會因此得罪喬家和白龍幫，這次輪到她回報鄧院長，又豈怎能畏手畏腳。
包亞明稍一怔，但他迅即恢復了坦然的神色，指導聞亭麗在三份合同籤完字，將剩下的一份交還給聞亭麗。
“你自己保管一份。”他的態度明顯比先前誠摯許多，也柔軟許多。
厲成英默了默：“小聞，此次調查的初衷是為了避免更多的傷亡，你的個人安全始終凌駕於一切之上，有任何問題，都請立即中止調查，如果你因為這件事受到什麼傷害，不隻我們會愧疚，鄧院長醒來後也會不安的。”
“謝謝厲姐，我會加倍小心的，時間不等人，請你們告訴我接下來該怎麼做。”
