等待她的似乎隻有孟鶴鳴主動開口。
在她的期待下，孟鶴鳴確實開口了。
不過話題是在領帶上。
他問：“怎麼突然想到送我禮物？”
如果心裡沒那麼多彎彎繞繞，央儀一定會察覺到此刻他語氣裡溫和更多。但她始終繃著一根筋，被人慢慢抽緊另一頭，一刻都松緩不得，疑神疑鬼，杯弓蛇影。
刀鋒落下隻是時間問題。
她嘆了口氣，如實說：“本來想著哄你的。”
“哄我？”
大概是對這個詞感到新鮮，孟鶴鳴挑起眉。
昨晚去接他，他們已經探討過甩門的問題。
央儀現在知道是她腦補太多，一字字斟酌著說：“那天我以為你真的生氣了。”
原來是為了那件事準備的禮物。
意料之外，情理之中。
“所以昨天，也是在哄我？”
昨天是在掩蓋心虛。
央儀不會說，於是輕輕嗯了一聲。
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她終於找到了適合的切入點，調整好情緒，用徐徐緩緩的嗓音試探著說：“差一點就沒哄到。”
這樣柔軟的態度很容易讓人想起昨晚，她說的哄就是極盡所能去容納他，將他咬得尾椎骨發麻，一邊推拒一邊香汗淋漓。若是放以前，孟鶴鳴無法想象自己會有衣冠整齊卻滿腦子畜生想法的時候。
然而這一幕就這麼離奇地發生了。
在他穿上正式的三件套、打上領帶、一舉一動都透露出公事化的嚴謹和整肅之後，什麼董事會期貨世經論壇都變成了人類最原始也最低級的欲望。
孟鶴鳴低頭看她，忍住想要撫摸她柔順長發的衝動。因為他知道那片海藻般鋪在皮膚上的長發底下，是漂亮又纖長的鎖骨，雪肌殷紅點點，如同傲雪紅梅。
他怕自己引以為傲的意志力為之妥協。
剛打好的領帶被扯松了一些，孟鶴鳴單手扶著領結，“是怪我耽擱太久了？”
央儀半低著頭，這樣就不會被看出不自然。
“怎麼會呢，你聊公事比較重要。”
“不是什麼公事。”孟鶴鳴輕嗤。
央儀繃緊的那根弦嗡一聲錚鳴。她垂頭，露出白皙的頸，住在身體裡的她知道飛速運轉的大腦其實空白一片，但看著她的人隻曉得她此刻正動作緩慢地捋著他的西裝下擺，也因為這份緩慢，看起來優雅又心不在焉。
孟鶴鳴想起她的分寸，語氣平靜：“我忘了，你向來對這些事不感興趣。”
對，她不該展露出興趣的。
差點兒就順著話題問下去。
央儀陡然回神，片刻後，在他腰上一抱即分。
“所以不耽誤你時間了，我要去補覺。”
聽到大門關上，電梯響動停止，再到目送那輛黑色加長轎車緩緩駛入山道盡頭，央儀才回到床上。
她確實困了，不過還是墊著靠枕坐起來。
打開手機，屏幕停留在昨天和路周的對話框上。
她想了想，單刀直入。
央儀：【你認識孟鶴鳴？】
彼時路周剛結束夜班，來換班的店員捧著快到日期的牛奶和三明治一股腦堆在收銀臺上，揚聲問：
“周周，吃早飯不？”
“好。”
路周聞聲從更衣室出來，頂著倦容。
店員被他的黑眼圈嚇到：“我靠，昨天超級忙？一晚上沒睡？”
“沒有。”路周說。
“那你累成這樣？！”
同在一家便利店做兼職，幾個小伙伴都知道這裡的夜班通常都沒什麼客人，對路周這樣身兼數職的人來說就等於是休息了。
這一晚過去，他年輕的臉因為疲倦而顯得眉眼深邃。比平時少幾分陽光，多了些陰鸷。
店員心說臉長得好就是好，都這樣了還讓人覺得是種天然的、與眾不同的帥。
她打量又猜測，最後注意到桌面手機。
“你手機響了。”
路周熱完三明治轉身，丟給她一個，自己嘴裡漫不經心地叼著另一個冷的，邊拆，邊點進消息。
店員看到他對著屏幕短促地鎖了下眉，猶豫數秒，而後將手機放到一邊。
“你怎麼不回？”店員問。
昨晚見到央儀時，路周親眼看到了她和她的那位孟總，看到了他們同居，甚至親手將計生用品送到他們面前。
他沒覺得那是什麼難以接受的畫面，隻是胸口有點堵。
上一次有這種感覺是當著她的面，裝作雲淡風輕地說出“你有沒有男朋友和我無關，你誤會了”時。
說謊的懲罰來得如此之快。快到路周甚至覺得自己還沒完全忘掉上次的感覺。
像三九寒天站在呵氣成霜的密林裡，周圍靜得死寂，仿佛能聽到血液倒流，骨節成冰。
他沒想好怎麼面對。
於是將手機揣回兜裡，重新咬上三明治。
這一口咬得很深，在冷藏櫃放久了的面包皮口感幹澀，他一點點咀嚼，艱難下咽。
他想，昨晚說好找個時間，要帶他見孟家其他人。
她也是孟家其他人中的一員嗎。
真要見面時怎麼面對？
總不能像現在這樣連條消息都不敢看不敢回吧？
面包片被他嚼得稀巴爛，囫囵下咽時還是嗆了一下。手掌壓在胸腔上，他劇烈地咳嗽起來。
店員遞來牛奶：“丟魂啦？”
路周咳得眼眶紅了一大圈。
心想，是啊，怎麼好像真的丟了。
第27章 苦惱
最急迫想要回音的時候, 回音卻不來了。
央儀甚至迂回地問到方尖兒那。
方尖兒說，路周啊，他答應今天就來面試, 怎麼啦？
沒怎麼。
就是單純不回她的信息罷了。
央儀心裡很亂，沒地方說，獨自在海邊待了一下午, 頭發和思緒都被吹得亂七八糟。
中間黎敏文發消息來說感謝她在孟鶴鳴面前提了那件事, 現在他松口，說會安排孟家人過幾天一起吃飯。
央儀渾渾噩噩地回，我其實什麼都沒幫上。
黎敏文心情好, 自然一團和氣, 說了些場面話。
末了叫她那天一起過來。
央儀想推辭的, 又被打太極推了回來。
她有些苦惱，既不能明目張膽地得罪黎敏文, 又不想在這種微妙的時候跑去孟鶴鳴面前刷存在感。
算了……船到橋頭自然直。
萬一孟鶴鳴本就不打算要她參加呢, 等他回絕黎敏文更好。
落日餘暉照得她半邊臉發燙, 榕城這個地方美歸美, 危險也是危險的。
在這一下午，央儀嘆了好幾次氣。
忽然有點想回杭城了。
她收拾好畫架，把推到頭頂的墨鏡撈下來, 架回鼻梁上，又深深嗅了嗅海風。
鹹澀, 潮湿，明明第一次來榕城時，央儀聞到的是浪漫和自由。
其實如果把事情搞砸, 也不會怎麼樣的。
對吧？
央儀背起巨大一個包，沒有叫車, 慢吞吞地沿著棕榈道往山上走。腦子裡亂七八糟的想法被流散在沙灘上，現在一路往回，大有破罐子破摔的架勢。
行至最後一個拐彎，物業遠遠就從監控裡看到了她，哎喲哎喲地開一輛電動小觀光，疾馳著把人拉上。
“哎呀呀您這，這怎麼不叫人幫忙？”
央儀心想他們一定是見慣了她養尊處優，一下子沒習慣過來。於是笑笑，“就當鍛煉身體呢。”
物業忽然嚴肅：“一定是您不滿意我們健身房了。”
“……”
剛要再說，觀光車剛好開過物業樓。
旁邊便利店招牌泛著淡熒熒的白光。
央儀下意識往那瞥了一眼。
就一眼，物業從後視鏡捕捉到，停車：“您要買東西吧？沒關系，我在這等著。”
人都熱情到這個份上了，央儀隻好把包留在車上，“勉為其難”逛進便利店。
門鈴聲還是那麼歡快。
央儀進去張望一圈，又推高墨鏡再望一圈，驀然與一雙眼睛對上。
撅著屁股整理貨架的店員立正站好，笑眯眯地說：“又來啦？”
很巧，是她上次來還手帕時碰到的那位。
央儀隨手拿起一瓶酸奶，裝作在看日期，問道：“今天白班嗎？”
“是呀！還有倆小時下班！”
兩人因著有路周作橋梁，不像普通顧客和店員那樣生疏。
央儀看看天色：“晚上還是男生值班？”
“哎！排不開了。”店員幽幽嘆著氣，“本來倆男生湊合著用，一周能湊滿。但是下禮拜起周周不在，排班輪到誰就誰了，隻能頂上。”
央儀提取到有用信息，詫異：“不在？是辭職了？”
店員撓撓鼻尖：“是啊！”
多餘的就問不到了。
畢竟隻是同事關系，工作時間段還各自分開，能交流的話題就那麼多。
央儀心中閃過一個念頭，總不會是……
孟鶴鳴把人弄走的吧？
越想越覺得有這個可能性。
說不定路周不回消息也是因為他。
央儀咬著酸奶吸管，已經腦補到了孟鶴鳴把支票甩到……他不至於，他那麼有涵養，應該是把支票推到對方面前，指節漫不經心地點著，說，離開她。
嘎吱——塑料的酸奶杯被她捏壞了。
就覺得今天早上孟鶴鳴那聲輕嗤不對！
那分明就是在諷刺！
央儀愁容滿面地走出便利店，被海風掃得差不多的鬱氣回旋鏢似的都扎了回來。這一趟沒解決任何問題，反而多添了煩惱。
現在要怎麼辦？
孟鶴鳴那邊還沒有下一步動作，路周的工作先丟了。
如果沒猜錯的話，他好像挺需要錢的。
觀光車緩緩啟動，帶著竹林清香的風從四面八方吹來。步道兩旁的自動灌溉系統在澆灌著名貴草木，單單眼前那棵園藝羅漢松都要價值百萬。
享受著有錢人世界的寸土寸金，央儀想起了雲州大山。在那的幾天，連續用水用電都是一種美好願望。還有路周的家，與那裡其他民居一樣，古樸老舊，看起來並不富裕。
而後她又想起在山上，方尖兒說起路周那份會所的工作時，男生隻是直白地說“賺得多”。
所以，他確實身負重擔。
負擔不會消失，隻會轉移到央儀身上。
繼酸奶杯，這下吸管也被咬破了。
央儀露出雙倍苦惱的神情。不在孟鶴鳴眼皮子底下，她的情緒要充沛許多。觀光小車停下時，物業一回頭看到的就是她冥思苦想滿臉愁容的樣子。
物業大驚：“我把您開暈車了？”
