青磚小樓、雨棚、燈籠、小攤、茶館盡數消失。
背對著他忙碌的父親、說黃段子的小販、被惹惱的少女、煮茶的小童，都化為一道道幻影，從四面八方飛湧而來，歸於九枝燈一身。
不消片刻，街道變為了一片寸草不生的土地，唯有電光雪亮亮地扯開天空虛假的幕布，露出了真實而又可怖的嘴臉。
九枝燈立在光禿禿的曠野上，業已恢復本相，素衣如雪，但在如此空蕩的地方，他如鶴一般的身姿簡直像是一道美好的幻覺。
一切世俗之聲還殘留在他耳中，陣陣回響，他睜開眼睛，略有茫然地轉動著血紅的雙眼。
他把雙手往前伸去，像是要抓住什麼即將消失的東西。
師兄，快些回來吧。
這裡才是你想要的世界啊，也是我想要的世界。
隻有我和你兩個人，你擁有的一切都是我，你的床、書桌、房屋，你的朋友、家人、摯愛，都隻有我一個。
這還不夠嗎？這難道不是師兄一直以來都想要的嗎？
九枝燈深深吐出一口氣，抓了個空的雙手頹然垂回身側。
登時，無數幻影從他身上分裂而出，燈火再度輝煌，人聲再度鼎沸，塵世的煙火氣將電閃雷鳴的可怖感消去了大半。
九枝燈轉身，緩步來到彌漫著徐行之氣味的房間。
徐行之自十二歲起便與道家結緣，日日焚香灑掃，因而身上有一股好聞至極的沉香木香，這股氣味滲入了他的骨子裡，即使換了一具軀體，也依舊清晰不已。
九枝燈往房間一隅看去，仿若看到了幾月前坐在那裡的徐行之與自己。
青年左手持筆，揮毫潑墨，而少女緊緊貼靠在他右臂之上，眸裡光芒流轉。
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青年笑著扯一扯她的發辮：“聞什麼？小狗似的。”
少女溫聲道：“哥哥，我喜歡你身上的味道。”
青年失笑：“從小便說我身上有什麼味道……”他扯起自己肩部的衣服，輕輕嗅動幾下，“我怎麼聞不到。”
少女不再說話，隻看著他笑。
青年也樂開了，用黃梨花木所制的右手摸一摸她的頭發。
回到此時。
九枝燈坐上了那張徐行之睡慣了的床，緩緩用指腹撫摸著床頭的清雅雕花。
他喃喃自語：“……師兄，我們明明在這裡生活得很好，你為何要寫那樣的東西呢。”
隨著低語呢喃，他的手指一分分發勁，將那雕花捏出一條條斑駁的細紋來：“為什麼還要想起孟重光？……孟重光就那般叫你難以割舍嗎？”
他用力呼吸著，試圖平息在胸腔裡翻滾的怒意。
房間外傳來了“父親”的呼喚：“梧桐，出來吃飯啦。”
須臾過後，那洋溢著鵝黃色暖光的少女出現在了徐行之房間門口，負手淺笑，眉眼彎彎：“……來啦。”
……沒關系，師兄，小燈把這個世界為你保留著。隻要你回來，我什麼都不會計較。
我們繼續像以前一樣生活，我做你的妹妹，以後也可以做你的愛人。
師兄，快些回來吧。
蠻荒之中的高塔外圍。
眾弟子在昨日燒盡的灰窩上再次點燃了一堆火，靠此取暖。而溫雪塵卻坐得離他們很遠，獨自一人把玩著那碧玉鈴鐺。
有弟子靠近了他，先是恭敬地一揖，繼而開口道：“溫師兄，來取個火吧。這蠻荒太冷了。”
溫雪塵漫不經心地隨口應了一聲，鈴鐺仍在他指尖翻轉盤桓，一圈圈旋繞著，發出脆亮的叮當聲。
這弟子並不是單純問他是否需要取暖來的。
他小心翼翼道：“溫師兄，我們還要在這裡等待多久？”
“等不及了？”溫雪塵一把將鈴鐺握於掌心。
被一語戳穿心事的弟子回頭望了望其他滿眼期盼地望著他的弟子，心一橫，解釋道：“大家在此地等了二十來日了，都不曾瞧見孟重光他們的蹤影……我想……我們想，是不是先回去比較好。”
“很好。”溫雪塵抬起頭來，眸光如雪，“返回現世後，你去向九枝燈復命？”
那弟子思及此事，臉色微變。
“你去告訴他，你連徐行之的行蹤亦未打探到，便等不及要返回現世。”溫雪塵悠然道，“你猜他聽到你這樣回稟，會如何對付你？”
“可是，我們總等在此地也不是辦法。”那弟子支吾著，“……若是孟重光他們不再回來了呢？”
“那你們想如何？”溫雪塵厭煩這樣不過腦子的提問，“我們是要不管東西南北，任選一條路追過去嗎？你願意做這樣的無頭蒼蠅，我不願意。再者說，孟重光選於此處安身，自然是有其道理。附近唯一的威脅封山最近也受到孟重光重創，想必一年半載之內也不會輕易來犯。我們待在這裡，最是安全。”
他微喘兩聲：“況且，蠻荒之中，神眉鬼道、殊形詭狀之物頗多。若是一路去尋，我自是能保命的。但你們的性命安危，我可不能保證。”
溫雪塵雖然坐在輪椅之上，身處低位，給人的壓力卻極其強大，那弟子被溫雪塵一番話刺得渾身發緊，狼狽告退：“是……是。”
那弟子白著一張臉，倉促地離開了。
溫雪塵倚靠在輪椅靠背上，摩挲著自己略有些發燒的眉心。
這麼一長串話說出來，對他的精神是極大的損耗。
但他仍在輕聲自言自語：“……還有，你難道以為我們出得去嗎？”
說著，他淡色的唇嘲諷地往一側挑去。
進來前，九枝燈可沒有告訴他，什麼時候會為他打開蠻荒的大門。在那時，溫雪塵便對他將要面對的事情有所預感了。
……九枝燈不過就是想報復他偷竊蠻荒鑰匙、私自把徐行之投入蠻荒的行為而已。
但如果自己不這樣做的話，放任徐行之將那話本繼續寫下去，必然會惹下大禍。
九枝燈明知那後果有多嚴重，卻因為存有婦人之仁，優柔寡斷，那麼自己便幫他做個決斷，讓徐行之在不知情的情況下殺掉孟重光。
此舉一箭雙雕，既能了結孟重光這個大麻煩，同時，徐行之返回現世，按他的柔軟心腸，也斷然不會把那話本繼續寫下去。
誰想徐行之就這樣隨孟重光走了。
也不知他是恢復了過往的記憶，還是另有打算。
……徐行之此人從多久以前開始便是這樣，行為思想都難以捉摸，稍不留神就能給人一個意想不到。
若不是情況著實緊急，溫雪塵絕不會把寶押在他的身上。
溫雪塵苦惱地揉捏著鼻梁，隻覺身心疲憊，唯有掌心裡的碧玉鈴鐺足夠溫暖，浸得他時時發緊的心髒都舒服了許多。
那封山之主的有氣無力的呻吟聲又隱隱從塔內傳來，與蠻荒半昏不明的天色勾兌在一起，調和出一股詭異又蒼涼的味道來。
……虎跳澗中。
雖然孟重光說天天給自己擦身，可徐行之仍覺得久不沐浴，身上不適得很。
周望來探望他時，提及虎跳澗南側有一眼天然的溫泉，她與元如晝一道去試過，水溫滾燙，很是愜意。
她爽利地拍著徐行之：“徐師兄，你快點好起來，我們再去找鑰匙碎片。我已經等不及要出蠻荒了。”
這樣說著，她的眼中已是熠熠生光：“我想要去看一看現世的街市長什麼樣子。幹娘總是跟我和幹爹形容外頭是什麼樣子的，我可想去嘗一嘗凡世的皂兒糕是什麼味道了呢。”
周望笑起來的模樣，和原主記憶中的周弦極其極似。
這樣的笑容，若是被畫像定格下來，就稍嫌平平無奇，然而隻要一動起來便是活色生香，叫人忍不住隨她一起笑起來。
“好。”徐行之心裡軟成一片，不自覺許下了承諾，“等出去後，徐師兄帶你去吃皂兒糕。”
他本想繼續說，他家出門右轉，有一家皂兒糕極為正宗，軟糯甜香，但話到嘴邊，也隻能生生吞咽下去。
想到他不知在何處的故鄉，他的心沉沉墮了下去。
但不管前景如何，澡還是要洗的。
徐行之草草披了袍子，穿著裡衣便晃悠去了周望告知他的溫泉。
誰想他還沒靠近那池子，便遠遠聽到了陸御九的聲音：“我不要擦背！你離我遠一些！”
周北南聲音比陸御九還高：“老子好容易伺候一回人！你有什麼不知足的？老實點給我趴著。”
一通拉扯掙扎聲後，緊接著的是“噗通”一聲水響。
周北南怔了一下，繼而爆發出一陣狂放的哈哈大笑。
曲馳緊張的聲音跟著響起：“小陸，你沒事吧？”
他又扯一扯身旁的人，指著落水聲傳來的地方：“陶闲，他掉到水裡了。”
陶闲哭笑不得：“曲師兄，沒事兒的。”
“怎麼沒事啊。”周北南蹲在霧氣蒙蒙的池子邊樂不可支，“他腿短，一猛子扎進茶杯裡說不準都能給淹死了。”
曲馳頓時更緊張了，劃拉著水想去查看陸御九的情況。
聽著這群人的插科打诨，徐行之不自覺便露出了淺笑，往周北南背影方向走了幾步。
陸御九怒不可遏地從水中起身，湿淋淋地抄起用來淋水的木桶，兜了一桶水，哗啦一聲朝周北南潑來。
周北南豁然閃身避開。
因此，等到徐行之抬頭時，水已經潑到眼前了。
……他從頭到尾被澆了個透徹。
